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况迷信的古人,正好今儿是七月十五中元节,天时地利人和。
陈英送的胭脂水粉不错,多抹一些擦在脸上,莫颜的小脸变得煞白,墨香用弄了一些涂抹在她的嘴唇上,莫颜看着双眼青黑,眼眸无神,唇没有一丝血色,看起来像个病入膏肓之人。
“这,这也太像了吧!”
洛祁连连赞叹,讨好地道,“颜颜,不如也把小爷打扮成这样,轻松蒙混过关。”
“我行,不代表你行。”
莫颜轻叹,洛祁真是天生丽质难自弃,这么一张脸,就算刻意扮丑,仍旧有特色,和画像上七分相似,很容易被认出来,上次的官差也说,这个城池将查的更严格,所以昨日的小伎俩无法重复使用。
墨香从匣子里抽出一面铜镜,莫颜侧着脸颊照了照,要求墨香把她的头发弄得散乱,她这次要扮演的是一个久卧在床的小姐,头上的钗环等物,会在细节上暴露。
“恩,这样就好。”
莫颜见自己整理妥当,拿着青黛粉末,朱砂,先是让洛祁换上一件白色的袍子,昨日晚上墨香匆忙改造,袖口处宽大,上面沾染着零星的朱砂,像一件血衣,就算是正午时分,看上去也相当的诡异。
朱砂兑水调和,莫颜抹在洛祁的脸颊上,变成七窍流血的模样,又给他画了一个大大的黑眼圈,等大功告成之后,墨香都在一旁瑟瑟发抖,她不敢看洛祁的眼睛,真是太阴森了!
“一会儿,记得要翻白眼,如此这般。”
莫颜做了最后的总结,一会儿到城门处,三人必须配合默契,否则有一点疏漏,就会露馅。莫颜不怕那群官差,不过解释来解释去会耽误时间,她这个人最讨厌麻烦。
如昨日的官差所说,前面的是一座叫泉水县的小城,城墙不高,城门口有大概十几个官差,正在对马车,牛车等进行逐一排查,显得很是认真。
城门口张贴着洛祁的画像,和昨日有所不同,这张,最少有九分相似,如若还是昨天那个装扮,定然会被认出来。
自家的马车正在排队,墨香下了马车,面上露出焦急之色,她在心里告诉自己不要紧张,自家小姐的招数一定会管用的,她憋了一口气,让脸色泛红,眼角流出了泪珠。
“这位大哥,我家小姐重病,听闻泉水县有一神医,着急进城,您能不能行个方便?”
墨香用帕子抹了抹眼泪,哀求最前面的官差,按照自家小姐的吩咐,没有送上银子探路。果然,官差没有那么好心,不耐烦地摆手道,“按秩序排队,你以为你家小姐是谁啊,病重也不差这一时半会的!”
“呜呜,咋不差呢,我们府上有个美貌丫鬟被杀害,一地是血啊,我家小姐自从见到杀人现场,就昏迷不醒,听说泉水县有神医会做法,想着赶紧去看看呢。”
官差不再说话,墨香就在一旁又是唠叨又是哭求,官差一听,有杀人案,顿时来了兴趣,打听道,“不会是那个丫鬟的鬼魂来找你们家小姐了吧?”
“呜呜,那丫鬟死的时候穿着红衣,听说会变成厉鬼,今儿又是中元节,就怕小姐咽气。”
墨香呜咽的痛哭,官差摇摇头,可不是他没同情心,上头发布了通缉令,原本的悬赏一千两银子,变成了三千两,若是能发现线索,也重重有赏,大家都睁大眼睛盯着,谁也不愿意错过好机会。
“大哥,为什么要检查,这人是犯了什么事?”
墨香见官差一个人站在原地,就上前打听,“可是最近不太平,有山匪出没?”
“具体咱们也不清楚,不过听说是个花楼的头牌,偷着跑了,人家老鸨的摇钱树没了,当然着急!”
官差撇撇嘴,三千两算什么,听说此人挂牌子接客,一夜就要三千两呢,那些富贵人家寡妇,指名点姓非他不可,看来男子长相出色,也不缺银子,他这五大三粗的,只能娶个母老虎,勉强端个铁饭碗,混口饭吃。
昨天还是采花淫贼,今日变成了花楼头牌,墨香忍住笑,偷偷地揉揉肚子,再次上了马车。
“小姐,做好准备,前面还有三辆马车。”
马车内有女眷,那些官差可不管,粗鲁的很,不下车的都被硬拉着下来,还用随身佩戴的官刀威逼,一些胆子小的妇人小姐们,惊叫声连连。
“恩,好,墨香,准备帕子,翠花,准备好你的动作。”
莫颜最后一次发号口令,二人分别点头,各就各位,准备在一会儿,装神弄鬼地捉弄这些吃人不吐骨头的官差。
“快快快,停车检查,别让大爷我说第三遍!”
刚才的官差走到前面,和其余二人一起,对着莫颜的马车道,“你家小姐重病昏迷,就让车夫抬下来,马车这么大,万一窝藏人呢?”
“这位大哥,您稍等。”
马车的车门被拉开,墨香撩起了车帘,她一手抹着眼泪,一手用帕子擦拭莫颜额角上不存在的汗滴,对着官差道,“大哥,马车上只有我和我们家小姐,您行行好,小姐她真的不能挪动,不如您上来检查吧!”
“你……你……”
马车上,一个脸色苍白的少女紧闭双眸,嘴唇惨白,脸颊上带着青灰色,多了一层死气,看起来命不久矣。而她的脖子,被一个身穿血衣翻着白眼的厉鬼掐着,厉鬼的眼角,嘴唇都是鲜血,白色的衣衫上,有一个硕大的血窟窿。
旁边的丫鬟面色自然,满眼哀痛,似乎为自家小姐而难过,她举着帕子的手,正好擦过那厉鬼的衣裳的血窟窿,竟然没沾染半点血迹!
“这位大哥,您不能行个方便吗?”
墨香还在试图劝说,她垂眸道,“虽说这样于理不合,不过事急从权,我家小姐就算醒过来,也不会怪罪的!”
“只有,只有你两个人?”
七月里,阳光明媚,可三位官差不约而同的头皮发麻,他们颤抖着双腿,差点跌坐在地上,因为刚刚有那么一瞬间,那个厉鬼竟然在和他们招手!
“是啊。”
墨香装作不明所以,四处看了一眼,正想说什么,官差们已经额角冒冷汗,挥手道,“既然你家小姐重病,还是早点启程吧,快走,快走!”
几乎被撵出城门,等马车远行之后,莫颜这才坐起身,对着墨香竖起大拇指,主仆二人哈哈大笑,墨香眼泪都出来了,她捂着肚子,“小姐,您没看到那官差的模样,差点尿裤子啊,哈哈!”
“你家小姐就说这招能成吧。”
莫颜一脸得意,望着身后还在翻白眼的洛祁,调侃道,“喂,翠花,你这是装神弄鬼的上瘾了?”
“才不是,颜颜。”
洛祁囧了囧,摆了摆沾着朱砂鲜红的手指,闷闷地道,“是刚才翻白眼久了,眼皮抽搐,翻不过来了!”
闻言,墨香再一次笑倒在车凳上,她笑得上气不接下气,肚子连连抽动,对着洛祁夸赞,“真是太有才了!”
不管如何,一行人算是顺利进入了泉水县。所谓泉水县,是这里的泉水甘甜可口,十分闻名,来往走货的商人都习惯在这边装上一大桶的泉水带回去。
“可惜马车上的地方满了,不然真想带着一桶水走,泡茶最好。”
莫颜轻叹,这一路上,吕氏可算得到了自由,女子爱逛街购物的毛病彰显,就是那等丝绸布料,就买了不少,最后自家又买了一辆拉货的马车,莫颜心想,若是爹爹知晓,一定会心疼的几日吃不下,睡不着。
“咱们娘俩高兴就成,别管你爹。”
吕氏无所谓的笑笑,御史府她才是当家主母,莫中臣也归她管,在府上节衣缩食,是给京都的那些贪官污吏看的,实属没有办法,若是出门一趟还憋憋屈屈的,有什么意思。
莫颜看了地图,从泉水县到颍川,有一条近路,是近些年才被开发出来,只需要官道的一半时间即可,也就是说,若是选择那条路,五天左右就能到达。
万俟玉翎和一行人分开,已经提前给众人做了安排,今日他们宿在泉水县,等待去颍川贩运药材的商队,众人抄小路。商队中很多都是练家子,有镖局的镖师,而且那条小路太平,没听说有什么山匪。
“让车夫去商队通知一声,咱们到了,不好让人家久等。”
吕氏是个大方的人,总觉得占了人家便宜,会过意不去,她把在泸州采买的一坛子好酒让车夫送过去,为了表示感谢。
泉水县是个民风淳朴的地方,看起来并不发达,县城的主街也不宽阔,临街的铺子多半都是些衣裳布料,胭脂水粉,莫颜带着墨香去逛了一圈,发现都是京都很多年之前的老旧样子。
在京都做生意的人都是人精,每年都有流行的趋势,那股风过了,便无人问津,有些商人压货,把发把库存通过走货的形式运往大越各个角落,打着京都流行款式的旗号,卖得火爆。
总体而言,泉水县没有什么著名的景点,连吃食上也被同化,毫无特色。
第二日,一行人跟着贩运药材的商队出发,让莫颜惊讶的是,商队的领头竟然是个女子,约莫三十岁左右的年纪,行事利落,说话是个大嗓门,喝酒的时候用硕大的海碗,一点也不输给汉子们,大家都叫她丽娘。
丽娘是北地人,早年父母双亡,被家中的亲戚驱赶,差点饿死在路上,后来遇见一户好人家,做了童养媳,谁想到,她男人身体不好,还不到成亲的年纪,一命呜呼了。
那人是老两口的独子,二老万分悲痛,丽娘记得他的恩德,对老两口不离不弃,后来接管了药材铺子,并且把头发梳起来明志,终生不会再嫁。
吕氏最喜欢这种爽利的性子,一路上无聊,她都是一个人绣花,遇见丽娘之后,二人攀谈几句,反倒是产生了感情,丽娘也没想到京都二品大员的夫人会如此和善,她没有孩儿,连带着对莫颜很是喜爱。
“丽姨,我和我娘第一次回乡,听说颍川的药材不错,有很多医术好的郎中。”
闲来无事,莫颜找丽娘话起了家常,上次晚上和娘亲闲聊,娘亲的意思,只要她想做的都支持,不过回去要和爹爹商量一番,在颍川就是好机会,时间上不能浪费了。爹爹最疼爱莫颜,而且惧怕娘亲,一准儿点头。
“怎么,咱们颜颜对药材感兴趣?丽姨的见面礼,就在颍川补给你吧。”
这次商队出发收药材,提前得知在颍川有一颗新鲜出土的百年人参,本来丽娘是想自己留着,后来寻思家里已经有一颗,她留着没有用,一辈子不嫁人,没生产的机会,不如作为见面礼,送给莫颜。
京都的千金小姐,见过世面,一般的金银玉器庸俗,也拿不出去手。丽娘思虑再三,还是觉得用人参作为见面礼不错,也实在,以后有用的上的机会。
“丽姨,您真是客气,那颜颜就厚脸皮,打算收下了。”
吕氏说,丽娘是个苦命人,为人仗义,心思又灵活,短短十年,从当年拥有一间小药铺的女掌柜,变成拥有二十多家药铺的大东家,有自己的商队,这些跟着的汉子们,都对她佩服的很。
莫颜见娘亲点头,笑着调侃,丽娘就好像一个长辈,比京都永平侯府嘴甜心苦,内里藏奸的姨母要好多了。有时候,人和人的缘分就是这么奇妙,聊几句,觉得可以相交,那么这交情,就是一辈子的。
“颜颜对这个有兴趣?丽姨不才,也是在道上混了十来年的,辨别药材算个行家。”
丽娘摸了摸莫颜的头,难得有女子对药材感兴趣,她知晓一些皮毛,至于颍川,确实是个人才辈出的地方,医馆一家接着一家,很多人都是远道慕名而来。
“那真是太好了!”
要不是在马车上,莫颜真想一蹦三尺高,这就叫瞌睡有了枕头。正愁找不到人呢,开始她打算先学习下粗浅的东西,然后循序渐进,一个好郎中,定有分辨药材的本事。
“你这丫头,真是难得,我以为京都的千金们都喜欢琴棋书画。”
丽娘一年有大半年的时间在颍川,县城有宅邸,离爹爹的老家不算远,马车行程一个多时辰就到了。这段时间,莫颜可以多到县城走动做客,跟在丽娘身边学点生意经。
做生意,有些地方是相通的,万俟玉翎已经答应她,等回到京都之后,帮助她开一个染发的铺子。莫颜有想法,但前世今生都没做过生意,有些门道不清楚,很容易吃亏。莫颜一脸黑线,丽娘可能不知道她在京都的名声,有名气的草包小姐,琴棋书画,一塌糊涂。但是剑走偏锋,以后她习医,可以治病救人,也可杀人,看谁不顺眼,还能教训人,一切看她的心情。那些琴棋书画,能当饭吃?
“好不容易离开京都,你呀,就和出笼子的鸟一般。”
吕氏嘴角挂着浅浅的微笑,不只是女儿莫颜,连吕氏自己也觉得天更高了,不用在京都受礼仪规矩的制约,虽然一路上也发生了不少事,总体来说,心情不错。
“在京都,每日都在府中呆着,着实无聊。”
路途是曲折的,前途是光明的。等到颍川,就可以见到一大家的亲人,莫颜觉得自己不再孤单。京都也有亲戚,例如夏若雪,只能让她小心的防着,时刻忧心被夏若雪暗算。
真正的亲人,不是你好她就嫉妒你,恨不得你一落千丈,而是跟着你一起喜悦,希望你更好。不知道为什么,莫颜觉得,爷奶家的亲人肯定不会和夏若雪一般。
“等回村,娘就不拘着你了。”
吕氏心疼莫颜,等腊月回到京都,过了年,莫颜就十三岁了,到了议亲的年纪,不可再使小女儿的脾性,她需要带在身边管束,教会女儿掌家,人情往来等,这样等以后成亲才不会畏缩,做一个合格的当家主母。
南平王妃身份贵重,光环巨大,随之而来的,也有诸多凶险,吕氏其实很纠结,她想为莫颜找户靠谱的人家,可京都的官家子弟,都差不多一个模子印出来的,何来靠谱之说?
唯一一个,让吕氏觉得不错的,永平侯府世子,夏明轩。不过吕氏以为,自家娇生惯养的女儿若是入了永平侯府,那更给了大吕氏找茬的借口和理由,那人心狠手辣,连自己的亲妹都算计,并且心术不正,颜颜绝对不会幸福。
等回京,吕氏准备和莫中臣商议,想办法直接找到南平王,议定亲事,这样后宫之中的人也插不上手,若是谁敢破坏莫颜的亲事,就是吕氏的仇人,太后也不行,不然她就整日在宫门口痛哭,也让京都百姓看看热闹,光脚的不怕穿鞋的,吕氏就要使用强横手段为女儿抢得这门亲事。