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大周开朝以来苗疆多次被驱赶收复,如今三苗惧已住在崇山峻岭之中,一路行去路极难行走,有的苗人甚至已移入山腹之地避世而居不与中原接触……
苗疆共分三苗,七宗七房,乌罗之地生活的苗人,后世之人称之为湘苗,三苗又有白苗、花苗、青苗、黑苗、红苗等之分。
湘苗也称红苗,擅长巫蛊,因为红苗居住在苗疆边墙一带,属于苗汉拉锯争夺的区域,与汉人交锋开战的机会最多,也最为有见识和胆识,在苗人中首推为最强悍勇猛且有见识的一支。
乌罗周边早先有三大苗寨实力最为雄厚,宣宁侯萧博带兵收复苗地时,其中一寨反抗最为激烈,名为老洞山苗寨,其寨主那崖相传乃天神转世能召唤异兽以及趋使蚁虫,当地人无不将其当神明供奉。
当年偷袭宣宁侯一支苗兵便是那崖所属,那崖有一位妹妹名为那朵,其貌美绝伦嗓音更是宛若天籁……
但那朵却在那一次偷袭之中,爱上宣宁侯萧博,萧博先是隐瞒身份后有故于那朵亲近,两人甚至在那崖主持之下在寨中完婚,后经过萧博同意那朵在其身上种下情蛊,两人对月起誓白头偕老,永不分离!
两人成婚之后感情日渐浓厚,第二年三月那朵为萧博产下一子,萧博取名为诚。
那朵以为这一生一家三口都能幸福生活在一起,却没有想到有一日醒来,萧博却是毫无征兆的消失了,她遍寻寨子前后不见他的踪影,那崖安慰那朵萧博身种情蛊,不出三日就必要回来。
三日后,萧博果然回来了,那一次那朵也得知了萧博的真正身份,原来他就是宣宁侯萧博,他有妻儿,他的妻子甚至就扎营在乌罗山脉的前方。
那朵陷入痛苦之中,在痛苦自责和懊悔之中,她为萧博引蛊放他离开!
萧博真的离开了,那朵带着孩子独自生活,本以为事情就这样结束了,却没有想到一年后萧博竟然回来找她,告诉她,他的妻子怀孕了难产,需要她帮忙……那朵本性善良,权衡之下便答应萧博前往汉军的军营之中。
却没有想到,萧博乃是薄信寡义之人,在那朵救了她妻儿之后,却是囚禁了那朵,还带兵一举攻入了老洞山寨中,将那崖生擒杀了诸多苗人。
那朵被人残忍的割断了手脚的经脉并毁容,弃于深山之中,她含恨喊冤苟活二十年,便就是要报当年的背信之仇。
萧延诚脑海中,这些是他当年所听到的“事实”,也是他见到那朵后,那朵一字一句告诉他的!
他如何能不恨萧博,他根本就是背信弃义无耻卑鄙的小人。
心思转过,萧延诚看向太夫人,眼底皆是质疑:“你这么说,有什么证据?”
“老三。”太夫人叹着摇了摇头:“我没有半句假话,你不要被别有居心的人蒙骗了心思,你仔细想一想,你在侯府这么多年,你父亲对你如何?”太夫人长长叹了口气:“便是我,对你也好,对老五也好,我也自问无愧于心。”
萧延诚身体怔了怔,他不否认太夫人说的话,当年在侯府之中无论是老侯爷还是太夫人,对他与二哥四弟没有任何的区别。
“你父亲有他的不得已和顾忌,你不妨站在他的角度上去想一想,当时若是事情让你去面对,你又如何做?”说着一顿又道:“况且,他并未杀她的族人,真正将老洞山寨血祭一空的,是湘蓝啊。”
萧延诚脸色变了变,他会怎么做?
他不由想到丹蓝,他对丹蓝是不是也和萧博当初对那朵那样呢,是利用她的,保全自己的,甚至有些无奈,可是却也不是毫无感情的。
人非草木,孰能无情?
萧延诚再一次陷入思绪当中,萧四郎却是紧紧蹙了眉头朝太夫人看去,又看向萧延亦,道:“我让人准备马车,你们先一步去镇远,到那边休整一段时间!”
“也好。”萧延亦点了点头,又朝萧延诚看去,还是想劝解:“三弟,不管当时是什么情况,那都是过去的事情了,我们不能一直沉浸在过去之中啊,我和娘都希望你能迷途知返,不要再继续错下去了。”
“不可能!”萧延诚却是眯了眼睛,猛然看向太夫人:“便是实情真如你所说那又如何,我告诉你们,没有回头路,我也绝不会回头!”说完,拂袖转过身,便是连一眼也不愿看萧氏母子三人。
“来人!”萧四郎眼眸微眯看向太夫人和萧延亦:“护送他们去镇远!”
“老四。”太夫人却是明白萧四郎的意思,萧延诚不杀不会平他心头之恨,可是这么多年过去了,对于她来说一家子和睦比什么都重要,当年的恩怨已随风逝,都比不上阖府平安啊。
“你也不要再想以前的事情了。”太夫人走去几步握住萧四郎的手:“这么多年,娘承认对你没有对你几位哥哥那样好,因为娘每每看到你,总能想到过往的种种,便心如刀割羞辱难挡,娘早就该死了,老四……”太夫人眼睛紧紧盯着萧四郎:“你父亲的死不要怪老三,你不明白,死或许对于你父亲来说,也是一种解脱啊。”
萧四郎听着却是眼睛一眯,看向太夫人便反问道:“所以当年他杀了父亲,你便是不闻不问?”萧四郎语气生硬,之中也满是质疑。
当年他无意中得知父亲的死因,极怒之下找到萧延诚,萧延诚更是说出他的“身世”,告诉他,他是太夫人与人苟合所生的孽子,他惊怒交加又想到父亲郁卒的一生,一怒之下砍断了萧延诚的胳膊。
她本以为太夫人知道萧延诚杀老侯爷的真相后,必定不会轻饶他,却没有想到她只是将他送去别院休养,他与太夫人争吵之际才说出那样伤人的话,他滔天怒火失望之极之中远赴苗疆亲查当年的事。
才知道这其中的种种!
他虽对太夫人悔婚当初脱口之言,可心中所背负的痛和怒,又会比谁少!
太夫人闻言巨震,她后退一步有些难以置信的看向萧四郎,萧四郎也同时拧了眉头转目看向别处,萧延亦立刻上前劝道:“老四,你怎么和娘说话的。”说着一顿语气沉厉:“娘这么多娘辛苦养育你们,便是换来你们如此回报对待?”
萧四郎紧紧蹙着眉头没有说话,目光却是动了动,萧延诚冷笑一声……
析秋和大夫人心惊的将手中的记事簿放下,两人皆是没有说话,过了许久大夫人自椅子上站了起来,看向析秋道:“我回去了。”
“我送您。”她和大夫人并肩出了书房的门,两人走在甬道上,出了院子大夫人停下来看向析秋,道:“你回去吧。”说完,带着丫头婆子出了门。
析秋停在原地,春柳走了出来见析秋面色难看,担忧的问道:“夫人,您没事吧?”
“回去吧。”析秋由春柳扶着又重新回了书房,将大夫人刚刚从匣子里拿出来的东西一一又摆了回去,她重新锁上匣子,脑海中依旧停留在太夫人的过往之中,她很好奇老侯爷为何原因让那朵在他身上第二次种上了蛊,老侯爷是自愿的,还是根本一无所知的?
她更加倾向于前者,或许老侯爷对那朵也是有感情的,对于一个异族的爱人,老侯爷心中定然是纠结的矛盾的,他很清楚在这样的时刻他不可能留在苗疆,更加不可能将那朵带回去,唯一能做的就是向那朵保证,他会好好对待他们的孩子。
可是在那朵的心中,或许对老侯爷已经散失了信任,她用那样一种极端的方式,让老侯爷承诺善待他们的孩子。
那么太夫人呢,得知这样的事情之后她又是怎样的心情。
她不由换位思考,若是她会怎么样,自己受辱怀孕心中备受煎熬一年之久,而老侯爷却和另外一个女人成婚生子,甚至互生了爱慕,她心中是作何感想,她千里迢迢长途跋涉的追随,难道不是因为爱么,可是她的爱在千里之外却受到这样的对待和打击。
析秋自问,如若是她或许不会如太夫人做出惊人之举,但是对那样一个男人,即便是顾全大局心中也不会再如以前那样爱着,甚至她也因此生了恨也未可知。
若真的是这样,那么可不可以解释,太夫人在老侯爷死后得知萧延诚亲手杀了老侯爷后,而那样平静以对,甚至不曾责罚萧延诚只是将她送去别院疗养的原因呢?或许在她心中,也曾经生出一丝恶意的想法,老侯爷当初为了对那朵坚守承诺而让她在自己身上下蛊,将他们父子绑在一起,这何尝不是对太夫人的一种背叛……讽刺的是,到最后老侯爷依旧是死了,依旧是被他和那朵的儿子亲手毒杀,太夫人会不会有些冷眼旁观之姿?
她叹息的摇了摇头,忽然能理解太夫人对待萧延诚的态度,她不是十恶之人也不是良善之辈,她用尽全力守护自己的爱情守护自己的家庭,她伤了别人的同时,自己却受到了同样的伤害。
将匣子放在萧四郎书桌之后,析秋闭目靠在哪里,人的一生每一次的十字路口,都面临着不同的选择,你的人生如何结局如何,归根究底便是你当初的选择!
她又想到了萧四郎,心中越加的疼惜,当年他不过十几岁的年纪,懵懂轻狂之时,却遭受那样一个让他难以接受的“事实”,他如何不愤怒?大惊大怒之下他选择了反叛,厌弃自己,终日和一些江湖中人厮混,夜夜笙箫,麻木自己,可是析秋能够想象,那时候的他一定是无助的孤寂的痛苦的,尊敬崇拜的父亲并非如他想象的伟岸高大,巾帼英雄的母亲并非表象上那样无暇,亲和宽厚的兄长并非所见那样的敦厚,甚至连他自己,也可能是肮脏的令人不耻。
以往和乐融融的侯府,不过是一个假象,华丽精致的外表下包裹着令人唾弃的过往。
所以他才那样放荡不羁纵容自己过了那么多年的么。
她长长的叹了口气,不知道苗疆那边到底如何,不知道萧四郎有没有找到太夫人和萧延亦。
她希望一切的误会都能解开,大家自此以后都能回归到自己的位置,能平静的对待自己最亲近的人。
太夫人,萧延亦,萧四郎,萧延诚亦是!
想到此,她提笔给萧四郎写了一封信。
乌罗丛林中的对峙却还在继续,战事的结果似乎没什么悬念,苗疆连着荣郡王带来的士兵也不过八千余人,而程冲却是整整三万兵马。
荣郡王面如死灰,朝萧延诚看去目光尽是询问,在乌罗丛林伏击萧四郎的决定是他做的,现在荣郡王自然要去问他。
萧延诚眉头拧成了一个疙瘩,目光微垂脑中极快的转动着。
程冲朝萧四郎大步走来,他压着声音问道:“一锅端了?”这可是绝好的机会,将荣郡王和萧延诚抓了,苗疆的战事还有什么可愁的,只等着领军功即可。
“随你吧。”萧四郎负手而立,了眼两军对峙寒光闪动的场面,点头道:“将荣郡王留着。”说完不再看众人负手朝另一边而去悠悠的坐了下来闭目养神。
程冲嘿嘿一笑,朝萧四郎一抱拳头,道:“领命!”萧四郎这就是将军功让给他了。
“各位苗族军士,现在本将军给你们一次改过自新的机会。”程冲高声喊道:“投降者一律不杀,并按身份高低给予奖励,最高者可得良田千亩,牛羊千头!”
一阵嗡鸣声,自苗军的阵营中传了过来。
握在手里的弯刀不由自主的松了松。
荣郡王听着大怒,看向程冲喝道:“鼠辈,竟用此下作手法。”说完看了眼萧延诚见他依旧没什么反应,不由拔出腰间的佩刀举过头顶便是用力一挥:“给我杀,按人头行赏,每个人头值十金!”
这样的近了距离,程冲看着荣郡王就哈哈笑了起来,指着荣郡王就道:“郡王,一看你就是个生手,你也别虚壮声势,你若是投降我虽没什么可奖励你的,可我保证送你回京的路上一定慢慢走,让你多活几日。”
荣郡王大怒:“闭嘴,你是何等下作身份,有什么资格与我说话!”
程冲眉梢一挑,挑衅之意明显,他一挥手漫不经心的道:“少废话,打吧,别耽误我和大都督吃酒!”说完,一挥手早就等的不耐烦的汉军一冲而上,近两万的兵马就在这密集的树丛之中打斗起来。
萧四郎背靠大树闭目悠闲,萧延诚额头上的汗却是慢慢流了下来,这个局面他自然能料到结局,萧四郎这样的态度,分明就是要如温水煮蛙一样让他一点一点备受煎熬折磨。
太夫人由萧延亦扶着走到萧四郎身边,缓缓的闭上了眼睛,孩子们大了,他们有自己的想法和决定,有独立的行为能力,她这个做娘的再没有能力干涉他们。
无助和悲凉之下,胸口惊怒交加之下她眼前一黑便晕了过去。
萧延亦拦住太夫人,朝萧四郎喊道:“四弟!”萧四郎朝这边看来,眉头一拧便疾步走了过来,打横抱起太夫人朝萧延亦道:“我送你们出去。”
萧延亦知道此处不易久待,他朝打斗中的萧延诚的看了一眼,心中轻叹点了头道:“好!”随着萧四郎朝林外而去。
萧延诚余光看见萧四郎抱着太夫人离开,目光便是一转和绑着的三夫人对视一眼……
刀枪嗡鸣寒光交错之中,萧延诚迅速朝三夫人靠近,以极快的速度解开三夫人的绳索,三夫人捡起地上死去军士落下的刀,两人且战且退一路至外围,萧延诚低声道:“上马!”三夫人飞快的点头,一个翻身便上了停在一边的马背之上,萧延诚亦是翻身落在三夫人身后,随即马蹄扬起飞蹿了出去。
程冲大惊,大喝一声:“拦住他们!”
荣郡王更是怒容满面,喝道:“萧延诚,你这个背信小人。”手起刀落却是不停,心中却也生了退意。
马速极快,萧延诚和三夫人极快的朝林子外面与萧四郎相反的方向飞驰而去,远远的就将众人抛在身后,三夫人边走边道:“相公,我们去哪里?”
“先回寨子再从长计议。”今天是他失策,一心只想报当年之仇,却没有想到反而落到萧四郎的圈套之中,现在再求援兵来不及也不可能做得到,只有先离开这里再慢慢计议。
三夫人怒容满面,低声咒骂道:“待他日,我定要将萧四郎千刀万剐!”头顶之上树枝一一飞过落在身后,一支支从后方追射而来的箭矢擦着萧延诚的后背又落在地上。
又跑了一段,三夫人终于松了口气,紧绷的神经松懈,她道:“绿珠呢,你把绿珠放在哪里了?”
“在回苗疆的路上,你放心她很安全。”萧延诚用刀身抽打着马背,马儿吃痛速度的越加的快。
三夫人放了心,脸上的笑容还不及展开却是忽然一愣,就瞧见远远的在离他们百米之遥的必经之路上,一人一马凌风立在哪里,马背上的男子一身黑袍宛若罗刹,他眼眸狭长微微眯起,手中一张弯弓横亘于胸前,一直长箭驾于其上,箭头上寒光锋芒。
“萧四郎!”三夫人一惊脱口喊道:“他怎么会在这里。”他明明带着太夫人和萧延亦去了另外一边。
萧延诚闻言也是一惊,探目去看顿时愣了一愣。
不过眨眼功夫,萧延... -->>
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