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小姐请上车,咱们出发了!”
采薇拉住穆仲卿,坐到了第一辆车上,张镖头亲自赶车,扬起鞭子,吆喝一声,向郊外走去。
后面,张五郎坐在车辕上赶车,二郎、三郎和四郎步行,宛如押镖一般,颇有气势的向庄子进发。
庄子位于京城的南郊,距八福酒楼二十多里的路程,镖局里的马脚力好,半个多时辰就到了。
那庄主正在家中翘首企盼着,见采薇果真带着银子来了,很是高兴,请姜中人帮忙量过了银子后,交割了房契地契,又写下了买庄子的文书,最后,双方按下手印,这笔交易算是成了!
拿到房契地契的一刻,采薇把地契和房契拿在手中看了又看,高兴得想眉眼弯弯,嘴角上翘,她终于拥有一座属于自己的田庄了,接下来,她的生活会变得丰富多彩!
回去的路上,穆仲卿问道:“薇儿,你打算怎么处理这庄子,让它空着吗?还是安排人住进去?”
采薇轻轻一笑,敲了敲车壁。
张镖头立刻停下马车,恭顺的问:“大小姐有何吩咐?”
采薇说:“张镖头,今日你回家后问问你家的老夫人,她老人家可否愿意住到庄子里去,若是愿意,这庄子暂且就由你们兄弟来打理吧!”
张镖头一听,激动得脸都涨红了,结结巴巴的说:“是,大小姐,小人愿意,老母亲也愿意,她这一生都在为我们兄弟提心吊胆。最大的愿望,就是我们兄弟不再干这种刀刃上舔血的买卖,能存够买一处庄子的钱,然后买一座庄子,我们一大家子人去过那种与世无争的田园生活,小人的浑家也是这么想的,孩儿也是如此,所以,小人愿意!”
采薇笑道:“看来我没有找错人,原本我以为你们兄弟几个在外闯荡惯了,受不了庄子里的静谧安宁呢,原来你们早就有心避世了,既如此,咱们也算是各得其所了。”
张镖头道:“是,我们兄弟五个,都有一身好力气,而且我们的孩子也有好几个长大了的,都能下地干活,大小姐的庄子上不再雇人,也不用再买人了,我们一家人定能将那田里的庄稼种的妥妥帖帖,将庄子打理的完备整齐,不让大小姐操一点儿的心。
采薇笑着说:“如此甚好,张镖头能这么说,我就彻底放心了,只是这庄子临近皇家猎场,时常有猎场跑出来的野兽出没,不仅伤人,还糟蹋庄稼,偏上头又不许打,不知张镖头打算如何处之呢?”
其实,在买这座庄子的时候,采薇就想到让张镖头一家来此管理了。
张镖头兄弟几个在外面奔波多年,又受了一次致命的打击,一定对纷繁复杂的世事感到厌倦了,这时节,采薇恰好能提供给他们一个温馨浪漫的田园生活,能过上这样的生活来,何愁他们不对庄子尽心竭力呢?
张镖头听了采薇的问话,呵呵笑道:“不瞒大小姐说,我们整日里在外走镖的,为防意外,常在一些江湖郎中手里买些迷药之类的东西,如今住在这里,少不得要多买点儿这种药,遇到危险时,临时洒上一把,绝对可以转危为安的!”
听他这样一说,采薇方才放下心来。
又和爹商量起找店面开点心铺子的事儿,还有找面点师傅的事儿。
她一向是用人不疑,疑人不用,所以和爹商量的事儿,并没有瞒着赶车疾驰的张镖头。
张镖头并非有心偷听他们父女的谈话,只是练武之人,大都是耳聪目明,穆家父女的谈话,不时的钻入他的耳中。
如今,他们兄弟五人的浑家、女儿都待在家中,整日的无事可做,若是她们能将那做点心的手艺学到手里,自家岂不是又可以多帮帮大小姐了吗?以回报大小姐的成全之恩吗?
思及于此,张镖头便将自己的打算说了出来,但说出来后,他的心又不停的在打小鼓!
大小姐的手艺乃是京城一绝,会不会像有些手艺人那样,不肯将手艺轻易外传给别人呢?
没想到采薇听了他的话,顿时喜出望外,想都没想的就一口答应了下来,还承诺,每月要给她们十两银子作为酬谢!
张镖头开始时奋力推辞,但见采薇执意如此,再者,他也知道大小姐不差这十两银子,若他们不收,大小姐会过意不去,所以推辞了几句,就答应了。
赶到城里,已是正午时分,采薇率先回了家,打算把房弃和地契给娘和弟弟妹妹们看看,也让他们跟着乐呵乐呵。
回到国公府,进入西院,路过一座名为芳菲馆的小院时,忽然听到里面传出一阵呜呜咽咽的哭声,夹杂着一个男人的怒吼声:“还让不让人活了,我去找他们评理去。”
紧接着,房门“砰”的被撞开了,一个二十多岁的男子一瘸一拐的走出来,后面紧紧的跟着一个四十多岁的妇人和一个十几岁的女孩儿。
采薇见了,忙闪身躲到芳菲馆门口的一棵梨树后面,唯恐他们有什么事儿被自己撞见了,招惹事端。
就听那四十多岁的妇人哭道:“孽障!你这是要去找谁?这儿是能讲理的地方吗?别去了理没讲成,倒添了一顿毒打,咱们往后的日子就更难过了。”
那男子怒吼道:“再难过还能比现在更难过吗?我好端端的一个人,被生生的弄瘸了,出不得仕,每日只能像个丫头似的蹲在家里无所事事;娘被他们害得全身是病,每天吃药,成了十足药罐子了;好容易妹妹还算周全本指望妹妹能找了好人家,安乐的过一辈子,这会子偏被他们许给六十多岁的老头子做继室!”
“娘总是告诉我们忍忍忍,不要招惹了他们,可我们忍到今天,他们非但没有收敛,反倒越发的苦苦相逼,不逼死我们再不罢休,难不成我们真的一直这样默不作声的忍下去,任他们宰割,任由妹妹嫁给那老头子为继室吗?”
那妇人滞了一下,凄惨道:“你妹妹虽然是嫁给六十多岁的老头子做继室,可总好过当初的美娘,被许给七十多岁的老头子做偏房的好,这都是她命里招的,怨不得人,咱们还是认命吧!”
“不,娘,我不认命!”
十几岁的少女哭喊起来:“我死都不嫁给那老畜生,要是你们再逼我,我就学美娘姐姐,私逃出去,要么就一条绳子吊了脖子,反正我就是不嫁,谁做主给我订的婚,就让谁去嫁,我死都不嫁的......”
那妇人慌的一把捂住了女孩儿的嘴,低声道:“祖宗,你小声着些,当心被人听了去,又要招乱子。还有,快歇了你那份儿学美娘的心思,你没见美娘跑到那十几年,梅姨娘受的磋磨吗?难不成你想让你哥哥嫂子,侄子侄女儿和娘受那份苦楚?”
女孩儿听了,哭得越发凄惨。
男人见状,怒气更盛了,一瘸一拐的往院子外面走,妇人忙放了女孩,扑过来死命的拉住男子,一边儿朝屋里喊:“青璃,快出来帮我拉住他啊!”
喊声过后,门帘响动,一个脸色蜡黄的女子出现在屋门口,男子见了,满身的火气顿时弥散尽去,他疾步折了回去,对那女人嗔道:“你坐着月子呢,怎好随便出来,快回去,当心被风扑着了……”
嘴里说着,小心的扶住了那女子,进屋去了。
院子里的妇人看了看哭得泪人儿似的女儿,叹道:“月娘,咱们回去吧……”
娘俩也进屋去了,采薇从树后转了出来,脸色很难看,这个瘸男子,想必就是国公爷仅存的两位庶子之一了,那个女孩儿是他的妹妹,正要被送去联姻,联姻的对象还是一个六十多岁的耄耋老人,想想都恶心的慌,那个妇人定是国公爷的妾侍了。
采薇曾听外祖母说过,老夫人王氏一生善嫉,国公爷的妾侍多不得善终,唯独留下的两个妾侍,一个是她奶娘的女儿,她的奶姐;一个是和她从小一起长大的,她的贴身丫头。
只不知刚才那位妇人是哪个?看那妇人的样子,显然已经被老夫人王氏给折磨的麻木了,毫无反抗的心理,把自己的不幸全部归结了自己的命不好。
采薇很不认同她的这种怯懦和逃避的行为,为母则强,一个母亲,不肯为孩子们的将来筹谋,还要劝孩子们逆来顺受的认命,这样的母亲还算是什么母亲呢?
采薇淡淡的看了小院儿一眼,冷漠的离去了。