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sp; 祁佑年就点点头,这种情况,也就不能够怪这百户和兵丁了。
“再去拢一盆火来。”祁佑年就吩咐道。
百户答应一声,忙下去亲自安排。这个时候,纪晓棠已经迈步进了佛堂,直奔挨着小窗的矮榻。谢夫人正就躺在矮榻之上,头发披散,身上胡乱地盖着被子。
祁佑年忙跟着纪晓棠也迈步进了佛堂。
矮榻前还有郎中在看守,见此情景,忙就回避纪晓棠,一面给祁佑年行礼。
“谢夫人怎样了?”祁佑年低声问道。
郎中就摇了摇头。
“大人要是有话问谢夫人,现在就问吧。”
纪晓棠此刻已经到了谢夫人的榻前,她自然也听到了郎中的话。
“伯娘,我来看你了。”纪晓棠掩去了脸上的哀痛之色,上前握住谢夫人的一只手,轻轻地唤道。
谢夫人竟很快地睁开了眼睛,看见纪晓棠,谢夫人脸上露出惊喜的表情来,似乎就要坐起来。纪晓棠忙轻轻按住谢夫人,不让她起身。方才她已经听那百户说过,谢夫人的伤在腹部,因为没有刺中心脏,所以才能支撑到现在。
“晓棠,是你,真的是你。”谢夫人的音色已经不复以往的清亮,然而在纪晓棠听来,还是一如既往的温暖亲戚。
“是我,伯娘。”纪晓棠笑着道。
“你还能来看我……”谢夫人愧疚地道。
“伯娘,我娘暂时脱不开身,让我捎话给伯娘。我们和伯娘,还和以前一样的。”纪晓棠立刻就道。她眼前的并不是害她的罪魁祸首谢子谦。谢夫人是无辜的,而且,说到底,她也是个可怜的女人。
在这个可怜的女人最后的时刻,纪晓棠不想让她的心里再添负担。
“是吗!”谢夫人就笑了,“你娘历来宽广、大气,不枉我们一直那么好。只是,我还是愧对你娘,愧对你们。晓棠。你家里……可都好吗?”
谢夫人这句话问的小心翼翼,似乎是生怕听到什么她并不希望听到的答案。
“伯娘放心,我们一家无恙。”
“那就好,那就好。”谢夫人的笑容更大了,是放下了心中的负担,释怀的笑。“我没能早些发现……,如果我能早些发现。或许……”
“伯娘。”纪晓棠见谢夫人的眼神有些涣散,心中知道她就要不行了,忙就朝旁边看了看。方才那个百户来在屋里又安放了一个火盆。随后就出去了。看守的人都在外面,屋子里,除了谢夫人,就只有她和祁佑年。
纪晓棠不能让祁佑年出去。在这件事上,她注定是要赌一把的。
“阿佑。你帮我把火盆挪的近些,伯娘有些冷。”纪晓棠对祁佑年道。
祁佑年立刻答应,将火盆挪到纪晓棠的近前。
“伯娘,谢伯伯说的家谱……”纪晓棠这才俯下身。在谢夫人耳边低低的声音问道。
“哦……”谢夫人有些吃惊,不过她也是个聪明人,立刻就明白了过来。一双已经有些暗淡的眼睛顿时一亮。
纪晓棠看清了谢夫人的反应,心中也是一喜。谢夫人是应该知道谢家家谱的下落的。
“好孩子,都托付给你……”谢夫人慢慢地说着,一只手费力地在自己的身上摸索着。纪晓棠见了,立刻明白,伸手帮忙。
原来谢子谦跟谢怀瑾摊牌之后,知道必定也瞒不过谢夫人,就将谢夫人和谢怀瑾都软禁了起来。谢子谦还试图说服谢夫人,就来小佛堂中,为了证明他所说的身世为实,就将他一直秘藏的谢家家谱拿出来给谢夫人看了。
谢夫人并没有被谢子谦说服,但是谢子谦却很自信,这母子两个顺从他不过是迟早的事。毕竟多年的感情,在加上泼天的富贵,谢子谦不认为这世上有任何人能够拒绝的了。
因此,谢子谦带人举事,就将家谱留在了谢夫人这里。清远大乱,最安全的地方就是县衙。而县衙最安全的地方,就是谢夫人这里。
而谢夫人也从谢子谦的话中知道,他带着人是去对付纪家了。在小佛堂内,谢夫人和谢怀瑾根本无法安心。是谢夫人使计策骗过了谢子谦留下的看守,让谢怀瑾从小佛堂中逃出,赶去纪家,解救纪晓棠和纪家众人。
而在官兵冲进县衙的时候,谢夫人就自己寻了短见。
“我知道我不能活了,想自己死的体面些。而且,我也没脸再见你们。”谢夫人将家谱叫给纪晓棠,一面低低的声音说道。
原来她和谢怀瑾一样,都是早就心怀死志。
谢夫人也明白她手中的家谱的意义,然而纪晓棠说要,她就毫不犹豫地拿了出来,因为她深信,纪晓棠不会害她,不会害谢怀瑾。
纪晓棠将家谱拿在手里,匆忙地翻看了两下。这家谱显然是从很久以前传下来的,而且竟正如谢怀瑾向她和纪二老爷所说的那样。
按照这谢氏的家谱论起来,谢怀瑾是大燕开国皇帝谢广德的第八代玄孙。
这个家谱,就足可以定谢家的罪了。然而如今谢家谢子谦已死,谢夫人命在旦夕,还有一个谢怀瑾……
这个家谱,决不能留下来。
纪晓棠急着来县衙,除了探望谢夫人,另一个主要的目的,就是这个家谱。她要毁了这家谱,而且还是当着祁佑年的面。
谢夫人撑着最后一口气,眼巴巴地看着纪晓棠。
纪晓棠捧着家谱,看祁佑年。
“阿佑,这上面染了谢伯娘的血,字迹已经分辨不清。……没人别人知道它的存在。要定谢伯伯的罪,并不需要这个东西。”
“晓棠,你确定要这么做?”
“是的。”
祁佑年默默不语。
纪晓棠测过身子,将家谱慢慢投入火盆之中。
祁佑年依旧没有说话,却似乎不经意地挪动脚步,将纪晓棠的身子和火盆遮挡的更加严实了一些。
谢家的家谱,慢慢地在火中化为灰烬。
“怀瑾他爹……”谢夫人反握住了纪晓棠的手。
“谢伯伯已经……”纪晓棠没有把话说完,但是谢夫人已经明白了她的意思。
谢夫人的脸抽搐了一下,也说不清是在哭还是在笑。
“怀瑾……,晓棠,”谢夫人握着纪晓棠的手也跟着抽搐了一下,即便是她使出了全身的力气,手上青筋暴露,却还是有些握不住纪晓棠的手。
纪晓棠也感觉到了,谢夫人最后的一点生命力正在飞快地流逝。
“我将……怀瑾……交给你,晓棠……”谢夫人已经无法再出声,然而她依旧执拗地睁着眼睛,抓着纪晓棠的手,她在等。
“伯娘放心,我会照顾好怀瑾哥哥。”
谢夫人终于松开手,闭上了眼睛。她是笑着离开这个世界的。
纪晓棠抓着谢夫人的手,默默地流泪。
这世界上,除了纪二太太之外,另一个如同母亲一般疼爱她的女人走了。而这个女人,一生正直、清白,是纪晓棠所见的屈指可数的,能够称得上风光霁月的女人。
祁佑年一直站在纪晓棠身边,他没有劝纪晓棠,只是默默地拿出帕子递给纪晓棠擦泪。
“阿佑,谢伯娘的身后事,我不希望她死后还受到羞辱。”纪晓棠
“好。”祁佑年答应了下来。
“还有一件重要的事,我要跟你商量……”(未完待续)