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管家吩咐道：“回去告诉夫人，不必再为我的事求任何人，公道自在人心。”
“可是……”
锦哥想要开口，却被父亲一挥手给打断了。
“锦哥，你年纪也不小了，你母亲生性软弱，担不起什么大事，太太年纪又大了，将来这个家，就要全靠你了。”
锦哥不愿意听父亲这像交待遗言一样的话，连连摇着头，任性地嚷道：“我不要！我只要爹爹回家！爹，他们到底要您答应他们什么？您为什么就不能答应？！”
宋文省眯眼看着女儿。直到这时他才真正意识到，女儿不仅是个孩子，还是个女孩子，叫她负担一家人的未来，这担子对于锦哥来说确实是太重了。
沉默良久，宋文省叹息一声，道：“那些人无非是想我反口，好显示他们的‘清白’。只是，那屈死的上百条人命又该怎么算？！我身为御史，为他们申冤是我义不容辞的责任。”
这时，昏暗的过道里响起一阵隐隐约约的“沙沙”声，似是有人过来了。宋文省向那个方向看了一眼，又低头对着锦哥说道：“司马公说，‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’，只要能为那些冤死的人讨回公道，就算我宋某人因此而死，‘虽千万人吾往矣’！”
“哼，就怕你死了，那些人的公道也讨不回来。”
忽然，锦哥身后一个声音冷笑道。
锦哥扭头一看，却原来是那个被他们遗忘在一边的青年锦衣卫狱卒。
入狱这么久，宋文省早就认识了卫荣，也知道他还不算是个坏的，不由仰头哈哈一笑，道：“即便是现在无法讨回，但我相信，只要这世上还存在着公理，只要还有人能不畏强权守着‘节义’二字，他们的冤屈和我的冤屈，就终有一天会得见天日。”
看着慷慨赴死的父亲，锦哥的愤懑终于忍不住爆发了，她冲着宋文省吼道：“您就想到您的节义，您有没有想过，您做忠臣的同时，你还是太太的儿子，母亲的夫君，我们的父亲！您对我们也是有责任的！”
锦哥的愤怒不禁让宋文省呆了呆。半晌，他抬手轻抚过锦哥的头发，沉痛地道：“自古忠孝不能两全，只怕我这一辈子最对不起的人，就是你们了。”
顿了顿，他又扭头对老管家交待道：“以后你们也不用再来了，该怎样就怎样吧。至于你们主母……将来万一我有个好歹，就让她大归吧。”
“老爷！”老管家一声惊叫。
锦哥年纪还小，不懂“大归”是什么意思，只是懵懂地望着父亲。
宋文省无奈苦笑，“这些年，也确实苦了你们主母了，一直跟着我担惊受怕。如果将来我有个万一，至少她还能照顾他们姊妹一二。至于太太……”
他转身，冲着家的方向“噗通”一下跪倒，又恭恭敬敬地磕了三个头，再抬起头来时，眼中闪烁着泪光，“母亲，请恕孩儿不孝。”
“老爷……”老管家也不禁老泪纵横。
宋文省背着众人抹去眼泪，又扭头对锦哥道：“锦哥，几个孩子里你最大，以后你祖母、你母亲，还有你的弟弟妹妹们，就拜托你照顾了。”
“我不要！”锦哥愤怒地摇着牢门栅栏，“我不要！我不要！我只要爹！爹，您答应他们出来好不好？弟弟妹妹、娘和太太要的是爹爹，不是我！我不答应你，爹你出来自己照顾他们！我不要！好不好？呜，爹，求求你，我不要……”
望着痛哭流涕的女儿，宋文省狠狠心肠，一扭头，对老管家挥挥手，“带她走吧，以后你们谁都不要再来了，我也谁都不会再见。”
在锦哥的尖叫声中，老管家含泪跪倒在地，冲着宋文省磕了三个头，这才和卫荣拖着挣扎不休的锦哥走了。
···
锦哥的尖叫还在过道中回荡，黑暗里就冒出两个人影。为首的，是个驼背老人；后面跟着一个浑身裹在黑色斗篷里，无法看清面目的人。
宋文省一直等到实在听不到女儿的声音，这才低低叹息一声，扭头对那驼背老人道：“我的话，想必二位都听到了。”
驼背老人弯腰一礼，道：“宋大人高风亮节，肖某佩服。只是，这样一来，宋大人就真的要有性命之忧了，只怕到时候，就连老朽也再难护全大人。”
宋文省微微一笑，“我知道，也早就有了这样的准备。”沉默了一会儿，他又叹息一声，“我不担心自己，只担心我的家人，只怕他们也要跟着吃苦了。”
驼背老人沉默着。
这时，忽然从旁边的斗篷里传出一个正处于变声期的尖锐嗓音。
“你放心，你的家人我会照顾的。”
那驼背老头和宋文省一样，都被这突如其来的一句话给吓了一跳，两人不禁全都惊讶地望着那个穿着斗篷的人。
只见那人将斗篷的帽兜推开，露出一张面容精致的脸来——却原来，是个只有十四五岁的俊美少年。
“宋大人放心，你的家人我们会尽量照顾的。”那少年又说了一遍。
听着他的保证，肖姓老人暗暗摇了摇头。宋文省则眯眼打量了那少年一眼，也摇头一笑，道：“大公子有心就好。”
却是一副不相信的口吻。
···
前方，已经隐隐能看到诏狱大门的亮光了。锦哥忽然停住脚，扭头问卫荣：“我爹……会死吗？”
“会。”卫荣冷酷无情地答道。
锦哥哽咽了一下，就在卫荣以为她又要再次大哭时，她却一转身，对老管家道：“回去别跟太太和我母亲说。”
“是。”老管家抹泪应道。
看着那孩子挺着脊背离去的背影，卫荣忍不住摇了摇头。忠孝节义，真的就那么重要吗？
而此时，锦哥心里也在问着同样的问题：忠孝节义，真的就那么重要吗？比家人还重要？！
锦哥主仆离开后，卫荣并没有立即走开，他先是嘻笑着打发了几个守在牢门口的同僚，又悄悄确认了一下四周的安全，然后便静静地守在牢门口，直到肖老和周辙从牢里出来，他这才默默退到一边。
肖老将周辙送出诏狱大门，望着束手静立于一旁的羽林卫，他忍不住叹了口气，摇头苦笑道：“大公子不该那么说。”
“我知道。”周辙一边接过侍卫递来的马鞭，一边冷冷答道：“既然人肯定是保不住了，总要想办法让人走得安心些。”他翻身上马，又拉了拉斗篷的帽兜，低头对肖老道：“你放心，这件事我自己来做，不会动用暗卫。”
肖老一愣，刚要说什么，周辙却没给他这个机会，一扬马鞭，领着羽林卫呼啸而去。
望着他的背影，肖老忍不住又摇了摇头。
“怎么了？”卫荣从暗处出来，上前问道。
“这位大公子，还是太年轻了。”而且，还是个从小就锦衣玉食、没有经历过什么磨难的皇室宗亲，总是把事情想得太过美好。
想到熙景帝无人可用的难处，肖老暗暗叹息一声，扭头对卫荣道：“我打算调你去暗卫。有些事情羽林卫做不来，以后还得看你的。”