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的吟诵和仪式能引导魂灵，确保死者顺利渡河进入冥界。
“这里只有谋杀、不睦、臭气、恶疾、*与转瞬即逝的不安稳之物……”
时隔大半年再次走在渡灵人的仪仗中，埃莉诺竟然有些怀念。
这静穆而富有压迫力的气息曾让她夜不能眠：除了祈祷外，圣所中人几乎从不用言语交流，纯白洁净的大理石建筑群更像坟冢。
被迫进入圣所那年，她十八岁。
要她保持沉默很难。
亲眼见到父亲咽下最后一口气，被剥夺家产却无能为力……埃莉诺的内心燃烧着愤怒的火焰，翻腾的情绪像是煮沸的水，随时会化作哭喊溢出来。为此她没少吃苦头－－修行中的学徒地位最为卑下，受什么样静默却可怕的惩罚都理所当然。
在日复一日的祈祷与抄经中，她学会沉默，学会耐心，学会克制。
神殿所有经文都以艾奥语写成。那是帝国至今使用的通行语，是埃莉诺母亲的乡音，也是她从小熟稔的第二母语。因此，她很快就在学徒中崭露头角，只花了四年就站到了不少人终生难以企及的高度。
只要再修行一年，她就能正式受油膏成为渡灵人。
那时她偶尔也会觉得，作为渡灵人终老也不坏。
“舍弃*、抛下这世界的人啊，切勿不舍，切勿恐惧……”
埃莉诺终于转到了石台的另一头，稍侧转视线就看清了艾德文的脸。
虽然是暴毙，他居然看上去很平静。写有渡灵经的绷带将他的下颚紧紧束住，反而让他显得滑稽。
诺恩信徒相信人死后，嘴是灵魂脱离躯体的通道，因此必须绑住下巴。逃逸的灵魂容易迷路，渡灵人会祈祷三晚，确保死者平安登上渡船。
埃莉诺凝视亡夫的脸容，尽力做出悲恸的神情，不忍再看般抬手在眼角按了按：“主父的光会指引你渡过时间的河、忘却的河……”
圣所中人已经为死者上了第一遍精油，没药与*的气味纯粹而浓烈，闻不到丝毫血腥气。
正如她没有半点罪恶感。
埃莉诺垂头，又朝前拨了一颗念珠。
从一开始她就恨艾德文，准备置他于死地，但这并不只是因为他是侯爵仅存的子息：侯爵一手安排的见面并非他们初次相遇。
距离埃莉诺完成最终修行还有一个月时，艾德文侯爵再次出现了。那是侯爵最后一次以尚且康健的面貌示人。他不仅令她回想起所有不再做的噩梦，还带来了新的噩耗：
“就这样将青春耗费在圣所里太可惜了，所以我为你找了一个丈夫。”
“感谢您的好意，但我已许下终生独身的誓言。”
侯爵满不在乎地嗤笑：“那时你还太小，誓言不作数。”他肆无忌惮地打量埃莉诺，目光似乎穿透了圣所学徒宽大的灰袍，将她从头到脚都看了个遍，就好像她是他的所有物。
这目光让她恶心。
“而且埃莉诺，现在你也长成了一个有魅力的女人，不嫁人真是浪费了。”
太久没和人说话，她话说得磕磕绊绊，顿时显得弱气：“我……对圣所的生活很满意，我愿意成为渡灵人。”
艾德文侯爵对此当然置若罔闻。
她还没受膏，监护权依然在艾德文手里。侯爵当然与接受她的圣所关系紧密，毫不费力地就将她带走。
真正的绝望与愤怒还在后头。直到离开了圣所，埃莉诺才知道要嫁给一个年龄足以当她祖父的男人。
她再次哭着祈求，再次摆出最卑微的姿态，希望对方能施舍给她哪怕只有一点的怜悯。
但侯爵当然没有。他甚至不愿再见她，反而派了继承人艾德文护送她前往南乌尔姆。
如今回想起来，侯爵早就安排好了一切。他本就准备让埃莉诺嫁给艾德文，但在那之前，她先得从年迈的男爵那里继承些遗产，好缓解卢克索家的状况。
一见面，艾德文就盯住埃莉诺不放。
与侯爵肖似的眼神让她颤栗，却也令她燃起一丝希望。也许……她能利用对方的这一点惊艳，好言好语祈求他放她走。女人孤身上路当然是危险的，但她可以到就近的圣所避难，然后重新走回渡灵人的路。
再者……成为这个人的妻子，也好过嫁给年迈的男爵。
艾德文似乎的确同情埃莉诺，不止一次嗟叹着埋怨父亲的冷酷。
在歇脚的旅店，他有意灌醉她，她任由他一次次斟满酒。
从看似无意的指掌接触，到露骨地摩挲手背手腕，再揽住她的腰，艾德文最后将她拉进自己房中。
“艾、艾德文大人……”埃莉诺躲闪着急不可耐的吻，“之后……您是否会娶我？”
只要双方缔结誓约并有夫妇之实，神殿便会承认他们的婚姻。
对方醺醺然地答：“这可不行，男爵还等着娶你，但我会让你先品尝一下美妙的滋味……”
那晚有暴雨。敲窗的雨声中，埃莉诺冷得发颤。她不知道自己是怎么挣脱逃离的，但她到底还是成功脱身了。艾德文追着她骂，话很不中听，次日早却将一切忘得干净。卢克索家的男人的确难以取悦，却也异常容易满足：他们只在乎自己，因此而冷酷却也软弱。
此后数日天气依然恶劣，为了赶路，车队险些滑下山道，所有人不得不在过路的山洞中休整。埃莉诺有意回避艾德文，便摸索着往山洞深处而去。
她在那里捡到了一面镜子。