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立在站台外，接过行李后便领着他们走到一辆灰白色机车旁。夫人让儿子先坐进车内，回头再看看那个正讨好地对着她傻笑的学生兵，嘴角用力挤出点客套的弧线：“路普先生，真是抱歉。您看我这车子也小，挤不下那么多人，不如咱们就在这儿告别吧。”
赛科尔先是一愣，拽拽束得死紧的衣领，又挠挠头发，还是嬉笑着回道：“没关系，没关系，我坐上面就行。”
伯爵夫人还没弄明白“坐上面”是什么意思，那家伙就自来熟地跳到了车顶，盘腿坐得稳稳当当，半点都不识相。她呆呆盯着那车顶的背影看了片刻，又无法明着叫他离开，也只能板着脸坐进车内，催促起司机赶紧加速前进，恨不得让那丢人现眼的小子摔倒在车后。
维鲁特瞧见母亲笼罩一身的低气压，有口难言，心中直叹气。母亲是没见过这家伙平时在人前的嚣张样子，否则便知道，他此时的表现绝对已算得上是“乖宝宝”了……他对如何处理这种家庭矛盾最不擅长，只能岔开话头和母亲问起最近星城的变化，谁想不问还好，一问真问出了个大难题。
“雯小姐……不认识。”维鲁特眉头一皱，脑中翻来覆去找了半天，没有任何情报，便不动声色地追问道，“我们家难得办个晚宴，怎么会有楻国贵族来访？”
“是朗尼带她来的。我瞧这位小姐可真不错，人又漂亮，性子也端庄，最要紧的呀，她可是个高阶力量者！”伯爵夫人拿扇子掩着嘴，笑得简直像个资深媒婆，“你想想，要是你娶了她，说不定我还能抱上个天生会发光的宝宝，咱们克洛诺家可就有个力量者继承人了呀！”
维鲁特被她这顿怂恿弄得一头雾水，连人都没见过，也不知对方底细，如何谈得上婚嫁？更何况若是真如母亲所说，这般出类拔萃的人物，到哪儿都是众人瞩目的焦点，又哪里轮得到他一个新晋贵族子弟去捡漏？不过他也不想拂了母亲的心意，随口应了几声，不露痕迹地转移了话题，只是在心里悄悄记上了那么一笔。
机车开得飞快，不多时就回到了伯爵的城堡庄园。小少爷的归来让家里的仆从侍卫们也都带了几分喜色，一阵忙忙碌碌的清洗打扫后，又终于安定下来，聚在大厅外看着小少爷吃早餐。
“来来，多喝点，这个啊，可是我今天早上特意给你炖好的。”夫人拿了个海碗盛好汤，端到维鲁特面前一个劲地劝他。
“谢谢母亲。”他赶紧伸手接下，瞧着那碗热气腾腾的奶油汤，心里又是苦笑不已。他其实不喜欢这么腻的海鲜汤，只因是母亲特意做的，为了不浪费心意，他每次都硬是喝得干干净净，长久下来，倒是让母亲误以为自己喜欢这味道了。
他闷声不吭小口喝着汤，伯爵夫人心花怒放地陪坐在侧，被冷落一旁的赛科尔可怜兮兮咬着干巴巴的沾酱面包，眼睛不停往那砂锅里瞅，恨不得抢过来喝一口。
这股怨气很快被维鲁特察觉，他也很乐于将这份甜蜜负担稍稍卸去一点，便放下碗笑道：“母亲，我也喝不完这么多，不如分一些给客人吧。”
夫人脸上的笑意瞬间停滞了，她可不愿把自己起个大早辛辛苦苦的成果白白便宜了那小混混，却又不能在外人面前让儿子下不来台，正想着该怎么劝阻，那边耳朵竖起来的影刺客就急忙探手一抄端过了砂锅。
“谢谢夫人！”他绽着虎牙乐滋滋往碗里倒汤，气得伯爵夫人微颤着面颊直咬牙。
这顿气氛诡异的早餐结束后，赛科尔终于心满意足地准备告辞了，维鲁特送他到门前，又不放心地叮嘱了几句：“那楻国太子也不知道收手没有，这几天你还是小心点，别露出马脚，一切等我拜见过老师再说。”
“知道啦。”吃饱喝足的影刺客半眯着眼挥了挥手，插着裤袋往外走远了，剩下满腹心思的少爵爷看着他的背影，为这天塌下来也不碍事的缺心眼摇头不已。
直到黄昏，伯爵大人才从军部匆匆赶回，一见到儿子，也顾不上吃饭，先带他到书房谈起了正事。
“这次的行动计划我非常不满意。”他摘下军帽理了理被汗水浸湿的银发，看着在书桌前立得似枪一般的青年，眼里寒意森森，丝毫不见柔情，“既是异地作战，情报未明时更不该轻信他人，生死关头把希望交托给别人，就是最愚蠢之人也不会这么做。”
他完全不顾及儿子的颜面，劈头就是严厉的斥责：“事前我就提醒过你，既然没有一个和睦共存的团队，就应该想方设法定好棋子，必要时弃兵保帅。你是怎么做的？拿自己当诱饵，倒是让他们先回来了！任务失败一样难逃惩处，你以为他们会承你的人情？”
维鲁特没有辩驳，还是垂手竖立面无表情，伯爵知道他在想什么，脸上露出一丝捉摸不透的戒备，继续教训道：“我不知道他为什么要派你去……但你要记住，任何时候，任何时候都不能仅凭二手情报就轻易作出判断，哪怕情报来自于和你最亲近之人……”
维鲁特觉得他话里有话，正想问一句，又听到门外响起了几声敲击。伯爵夫人笑吟吟打开门走了进来，看到这对同样脸板得似铁的父子，习以为常地打起了圆场：“行了行了，孩子才刚回来，别净说些叫人不高兴的事，先吃饭吧。”她也不管丈夫乐不乐意，挽着儿子的胳膊就朝外拉，维鲁特不敢违抗，只能暂时按下心头疑惑，随她离开了书房。
格莱德却没有起身，还是端坐在书桌后，面色凝重地看着桌上那叠厚厚剪报。今天会议上收到的消息让他大吃一惊，作为知晓些内情的人，更是感觉到一种毛骨悚然的恐怖。
新教派这几年发展得越来越肆无忌惮，眼下居然做出了这种事，若是没办法制衡，只怕将来的局面……他想到那个隐藏在幕后的高大身影，心里泛起寒意，点指在桌面来回击打了半天，最后还是轻叹了口气。
克洛诺家族至今不过传了3代，终究是根基太浅。他祖父当年从北国万里之遥来到南岛，靠着敏锐的商业嗅觉和出众的造船技术才创下了这份家业，却因为出身低下，终究难以被保守的贵族圈接纳。后来传到自己身上，因为意外得到了“船王”奥德莱维斯伯爵家女儿的青睐，才算是打开了些局面，让克洛诺家能勉强跻身于中流贵族之列。
一个家族的创立艰难，然而想守护住就更要费尽心思。他眼看着年将半百，家里就只有独子一人，现在还被卷进了这场汹涌的地下激流中，怎让他放得下心？他自始至终都想不明白，为什么儿子一无神力二无家世，偏偏能得到那个呼风唤雨的地下主宰的青眼，甚至收他作为弟子悉心教导……
莫雷迪亚·弗莱尔……他反复咀嚼着这个名字，眼里愈渐深沉。不管怎样，想要在这场即将到来的风暴中求得生存，克洛诺家只能依附住新教派这颗大树。但如今，家族兴衰却系于一人之手，他要想尽办法，让儿子能安全地从风暴中脱身，必要时……
他紧抿着嘴定下决心，扫了一眼桌上那顶汗渍浸透的军帽，若无其事将它拿起戴好，又抚平军服上的细微皱褶，才起身迈着严整的军步朝餐厅走去。