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“您来的正好，母亲，我有急事要出门，还请您替我招待一下客人。”
“好好好，你路上小心啊。”克洛诺夫人刚听侍从来报有客到访，赶紧梳洗一番出来迎候，正赶上儿子出门，想也没想就答应了下来。
“我已经吩咐人去准备早餐了，请一定要留他到我回来。”维鲁特别有深意地嘱咐了一句。
“知道啦。”夫人笑吟吟朝儿子挥手告别，再转身走进大厅，一看到赛科尔那张僵硬的脸，只觉得清晨原本舒爽的空气里都添了无数噎嗓子的凝固物。
“阿……阿姨您好。”影刺客结结巴巴叫了个有违贵族礼仪的称呼，又惹得夫人脸上一阵轻微抽搐，好半天才勉强牵出点笑容：“好……好，您……请坐。”
赛科尔苦着脸坐回到桌边，对维鲁特这么卑鄙的做法气得只想跳脚，却又不想再给这位母亲留下更坏的印象，只能束手束脚无可奈何。夫人也慢慢磨蹭了过来陪坐在对面，不发一语，心中却把那故意使坏的儿子骂了个够呛。
两人各怀着心思坐定在这沉寂大厅中，却都期望着侍者将早餐快快端上，好暂时缓解一番尴尬局面。
克洛诺伯爵府一大早就闹了出乱子，而远在东郊的楻国大使馆内，气氛也同样凝重。
和维鲁特不同的是，舜在收到这消息的刹那，所想的并不是兽灾会造成的影响，而是更本质的东西：到底是什么怪物能跨越重洋发动袭击？
他以假身份常年混迹于佣兵公会，对这些异界怪兽称不上了如指掌，也算是颇具经验，可都极少遇到过水生怪物，更别提要横渡海洋了……难道是某种善于长途飞行的怪兽？可黑暗沼泽附近能够发起空中袭击的小村镇数不胜数，又为什么偏偏要不远万里到这么个地方？
莫里提尼……他隐隐觉得这名字在哪里听到过，却一时想不起来，便转头向坐在长桌另一侧的大使询问道：“这渔村可有什么不同寻常之处？”
叶续大使懒懒靠在椅背上，似乎对这起异邦的恶性伤亡事件并不在意，拿了根细白卷烟在手上把玩着，想了又想才回道：“没听说有什么特别的……”
“是吗……”皇子在记忆库里又翻了几回，还是一无所获，也不再去管它，摆着公式化的口吻下令道，“让南部各港口加强警惕，再请圣塔派几名水系神力者去协助防御，必要时可以同南国舰队合作，月村的兽灾还没过去多久，这次绝不能再出意外了！”
“好，那我去叫人安排一下。”大使点点头便叼着卷烟走出了书房，去通知国内做好防护事宜。
舜默坐着又想了片刻，还是觉得这地名耳熟，却百思不解，转头往窗前瞧了一眼。清冷晨光下，一身白色武士袍的尽远正默默伺候着他那壶四色四味茶，似乎心无旁骛。
这种奇特的香茶源自楻国北方的白色荒原，热水泡过后，会因加入茶叶的分量和熨烫的时间，显出紫、红、黄、绿四种色调，差一分则转瞬变化，味道也各有迥异，堪称是考验茶道师手下功夫的绝品。
尽远自然便是其中的高手。他下手极稳，茶叶收放之间了无痕迹，眼光又异常敏锐，一星半点的轻微变化都能了然于心间，也难怪于茶道上会有如今的成果。正如此刻，在他面前已摆好了三碗茶，紫、红、黄三色列成一排，清清纯纯没有多余叶片，只剩下最后一碗绿色尚未完工。
舜看着同伴专注到不舍得漏出半点余光的侧脸，心情也跟着渐渐平静下来。自尽远受伤以后，他就没敢让对方离开过自己掌控着的这片安全之所，生怕会出意外——那一晚鲜血淋漓的惊心场面，他再也不愿看见了。
只是同伴在无所事事中却一天比一天消沉，他都看在眼里，但有口难言。昨晚经不住枪卫士想要去赴宴的强烈要求，舜最终也只得同意，私下却仍没有半点松懈，还暗自叫了人手护他周全，只是他不晓得罢了。
此刻见尽远如往常般沉浸于茶道，似乎终于从遇袭之后的焦虑中平复，舜心中也跟着舒坦了几分，正等着他泡完最后一杯称赞几句，却不料那透明茶碗中正要从黄转绿，却又在瞬间返回了红色，让他打好腹稿的溢美之词就此卡在了喉头，笑脸也为之一僵。
“……”尽远看着因为一时恍惚而前功尽弃的那杯茶，忍不住可惜，抿了抿嘴正要端去倒掉，转头看见舜那张似笑非笑的脸，突然来了火气。
要不是因为刚才又想起昨晚那连番变故，他怎会手里没了分寸，这祸首之人居然还敢取笑自己……他沉着脸也不作声，把茶碗落回托盘，脚跟一转便捧着木盘来到书桌前，轻轻放下，四碗一排正在桌面中央。
皇子一看他表情就知要糟，赶紧拿起一碗喝了口，也不多说什么，咳了几声就把话题转到自己的疑惑上，“你对这渔村有什么印象吗？”
尽远微皱着眉，看着皇子依次将四碗清茶喝过之后，才似想到了这地名的来由，迟疑反问道：“莫里提尼……不就是界海的故乡？”
界海！？皇子心中猛然间惊雷炸过，不由自主弹起身，倒吸一口冷气。没错！莫里提尼村不正是界海的家乡吗？怎么给忘了呢！？他一想到界海独自在家的母亲很有可能在这场兽灾中遇难，就觉心头堵得慌，从衣架上抓过外袍抬脚便要走出门，却被枪卫士一句话拦了下来。
“殿下要如何前往？”尽远心中虽然同样不安，却未失去镇定，理智地提醒他注意此刻身份。
舜急促的脚步当即为之一顿，手已扶着门框却再难迈出。他眼下既然亮明身份，一举一动无不关乎国体，活在众人焦点之中，这让他得到了某些便利之余，却失去了自由行动的权利。
“此时情况未明，没人敢让你就这般过去，更何况，要是真如报纸所言……就算你到了那边，怕也无能为力。”尽远冷冷道出了现实，希望能打消他这番危险念头。南岛的情况异常复杂，他还在担心那随时可能袭来的黑暗领主，又怎会放任舜就这样冒冒失失跑去死亡笼罩之地！？
皇子明白他所言不假，但心头就是不得安定。他皱着眉头想了半天，终究没寻到合适借口，只能把外袍往衣架那儿用力一扔，转回身还是坐到书桌后，靠着椅背暗自生气。
枪卫士最不善劝解人，见他情绪低落，一时也不知该说些什么好，想来想去就记起了昨晚那刺客首领送给“雯小姐”的礼物。他为防遗落一直将其带在身边，往衣兜内一掏就递了过去：“这是昨晚，那个维鲁特要我转交给你的礼物……”
维鲁特？那家伙怎么可能送我礼物？舜挑了挑眉梢也不说话，眯起眼睛看着那黑木盒，半天才投过去个疑问眼神，尽远坦然应道：“的确是给你的。”
“哼，故弄玄虚……”皇子不屑地轻哼一声，这才随手接过打开一瞥，却不由愣住了。
枪卫士见他面色诡异，忽然有种不妙的预感，稍稍往前一探身，便看到那盒内整齐排了3瓶泛着金色的神力药剂。他认不出那到底是什么种类的药水，但光看那用浅蓝水晶细致雕琢的瓶身，就知道绝对价值不菲。
送药剂是什么意思？莫非是南岛传统？他盯着那金色药剂一时没反应过来，再转眼仔细看看那木盒，这才暗叫糟糕。昨晚他前后共收到了两个木盒，前一个他还记得清楚，可后一个因为那白袍长老的突然出现，他慌乱之下只是随手收起，谁想怎么就这么巧，偏偏拿错了！
怎么办？他心头一紧，连向来毫无表情的脸上都现出几分慌乱，全身不自觉地绷了起来，正搜肠刮肚想着怎么解释，皇子却突然一拍桌面。
“混账！简直是在挑衅！”舜拧着眉头厉声大喝，眼神始终黏在那木盒上，未向尽远分去丝毫目光，“他一定是知道你受伤的事，故意送药剂来刺激我！简直欺人太甚！”
枪卫士微张着双唇听完他这番气冲冲的臆测，还没从哑然中回过神，皇子便发出了指令：“去把今天值守的都叫过来，要是不回敬一番，我怎么吞得下这口气！”
“我……”尽远完全没想到会是这样的展开，茫然中只来得及吐出一个字，便被舜连番的催促打断了：“快去吧，这盒东西你收好了，早晚让他自食其果，哼！”
皇子一拍盒盖用力掷了过来，怒火难消地几步站到窗台边，只留给尽远一个沉默背影。枪卫士反射性接过木盒，张了张嘴也没敢再说出什么，只能往兜里一塞，大步走出了房间。
舜一时沉浸在愤怒中没有多想，等到站了片刻消去些肝火，再一转念，又觉得说不通了。这药剂尽远或许不清楚，他可是毫不陌生，此刻在他腰部隐藏的内兜里就摆着一瓶，以备不时之需。它被称为恒定药水，不但可以迅速抚平神力伤害，而且完全无副作用，堪称神药，只要在拍卖场上一出现都能拍出天价。
如此珍惜的药剂，他从哪得来这么多瓶？又岂能轻易将救命之物送给旁人！？况且，那小子上次见面时还装的一手好模样，根本不想表露身份，又怎么会下出这自露马脚的臭棋呢？他想到这里，更觉得匪夷所思，莫非是中途有人动了手脚？可目的又是什么？
还是先找昨晚的值守人问问看吧……他静立在这暖意渐渐熏蒸的南岛之晨，突然浮起一丝阴郁冷笑：好个维鲁特，管你有什么打算，都休想再轻易逃出我的手心！