第十四章汉寿侯过五关斩六将 (2/2)

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接冲向孔秀。孔秀挺枪迎战，两马相交，只一个回合，关公钢刀收起，孔秀已经死在马下。众军回头逃走。关公喊说：“你们不要逃。我杀孔秀也是迫不得已，与你们无关。请各位传话给曹丞相，就说孔秀要害我，我这才杀了他。”

    关公护送着车仗继续向洛阳进发，早有军士报告洛阳太守韩福。韩福急忙招聚众将商议。牙将孟坦说：“既然他没有丞相的通关文书，就是私自出行，如果放他过去，上面必定会怪罪。”“可是关公勇猛，颜良、文丑都是死在他的刀下。我看只能智取，不能力敌。”韩福说。孟坦眼珠一转说：“我有一个办法：先在鹿角设下关口，等他到来，我引兵和他交锋，先假装败退，诱他追赶，你再用暗箭射他。如果关公坠马，我们将他押解回许都，必受重赏。”如此商议定了。守兵报上：“关公车仗已到。”韩福带上弓箭，引一千人马在关口排列，问：“来者何人？”关公在马上微微欠了欠身说：“我是汉寿侯关羽，请准我过关。”韩福问：“有曹丞相的文书吗？”关公回答：“事务繁多，没有要得。”韩福说：“我奉丞相之命镇守此地，专门盘问往来奸细。如果没有文书，那是属于逃窜了。”关公一听生气道：“东岭的孔秀已经被我斩杀，难道你也想找死吗？”韩福对部下道：“谁人给我拿下他？”孟坦出马，抡起双刀来取关公。关公吩咐车仗退后，拍马迎来。与孟坦战不到三个回合，孟坦拨转马头便往回跑，关公追来。孟坦本只想引诱关公，不料关公马快，几步赶上，只一刀便将孟坦砍倒。关公勒马回转，韩福躲在门后，尽力放了一箭，正中关公的左臂。关公用口拔出箭，伤口血流不止，仍飞马径直冲向韩福，韩福逃跑不及，也被关公手起刀落，连头带肩劈在马下，又杀散众军，保护车仗。

    关公割了块帛，将伤口扎住，恐怕路上有人暗算，连夜赶往汜水关。汜水把关将领叫卞喜，是并州人，擅长使用流星锤，原本是黄巾军余党，后来投奔了曹操。卞喜听到关公将要来到，寻思出一个办法：在关前的镇国寺中，埋伏下二百多个刀斧手，引诱关公来到寺中，以敲杯为暗号，意图杀害。卞喜安排好一切后，出关迎接关公。关公看见卞喜前来相迎，下马与他相见。卞喜说：“将军威名震天下，谁不敬服？如今去河北投归刘皇叔，更见忠义之心！”关公诉说前面斩孔秀、韩福之事。卞喜说：“将军杀他们也是迫不得已，我今后见了曹丞相，一定代为禀告将军的无奈。”关公听见这话，十分高兴，与卞喜一同上马，过了汜水关，来到镇国寺门前，寺里的和尚击钟以示迎接。原来那镇国寺是汉明帝御前香火院，寺中有和尚三十多个。其中有一名和尚，法名普净，是关公的老乡。当下普净已经得知卞喜的计谋，上前与关公攀谈：“将军离开蒲东多少年了？”关公说：“将近二十年了。”普净又问：“还记得贫僧吗？”关公略带歉意说：“离乡太久，认不出了。”普净说：“贫僧家与将军家只隔了一条河。”卞喜见普净与关公同乡，怕他走漏消息，呵斥道：“我还要请将军赴宴，你这和尚哪来这么多话？”关公说道：“话不能这么说，老乡相见，怎会不叙叙乡情呢？”普净请关公进房内喝茶。关公说：“二位夫人还在车上，可先献茶给二位夫人。”普净叫人先送上茶给二位夫人，然后请关公进房内。普净举了举所佩戒刀，用眼色示意关公。关公意会，命左右的人持刀紧紧跟随。

    卞喜请关公到法堂赴宴，关公说：“卞某请我赴宴，不知是好意还是歹意？”卞喜还没开口，关公早发现壁衣中藏有刀斧手，于是大喝一声：“我以为你是好人，没想到你胆敢如此！”卞喜知道事情已败露，忙大叫：“左右下手！”左右正准备举刀，都被关公拔剑砍倒。卞喜见情况不妙，跑出法堂绕着长廊逃奔，关公丢下宝剑，提起大刀追赶。卞喜暗暗拿出飞锤向关公掷打，关公拿刀挡开飞捶，追赶过去，一刀将卞喜劈成两段。回到嫂嫂身边看时，早有军兵围在那里，军兵见关公回来，吓得四散奔逃。关公将军兵赶跑后，答谢普净说：“要不是师父，我们已被狗贼害了。”普净说：“贫僧不能再在此处安身，早拾了衣钵，要往四处云游去了。后会有期，将军保重。”关公道谢，护送着车仗，又往荥阳来了。

    荥阳太守王植，与韩福是亲家，听说关公杀了韩福，商议着要暗害关公，于是派人把守住关口。等关公到来，王植出关，笑脸相迎。关公告知自己寻找兄长之事。王植说：“将军一路奔波，夫人在车上也劳累了，不如暂且进城，到馆驿中休息一宿，来日再上路也不迟。”关公见王植表现得甚为殷勤，于是请二嫂进城休息。馆驿中一切准备妥当，王植请关公赴宴，关公推辞不去，王植又派人将筵席送到馆驿之中。关公因途中辛苦，请二嫂吃过晚饭，到正房休息，又吩咐随从喂饱马匹，各自回去安歇，然后关公也解甲休憩。王植暗中叫了从事胡班来，吩咐道：“关某背离丞相逃跑，又在路上杀了太守及守关将校，死罪难免！此人武勇难敌，你今晚叫上一千军士围住馆驿，一人举一个火把，等到三更时分，一齐放火，不管是谁一律烧死！我会亲自带兵接应你。”胡班听令，点了军士，暗暗将干柴等引火之物，搬到馆驿门前，约定时间举事。一切就绪，胡班寻思：“我早就听说过关云长大名，但不知他长什么样，不如偷偷去看上一眼。”于是来到驿馆中，问驿吏说：“关将军在哪间房？”对方回答：“正厅上看书的那个就是。”胡班悄悄走到正厅，见关公左手捋着长髯，在灯下看书。胡班见了，情不自禁赞叹道：“真乃天人啊！”关公听到呼声，问道：“谁在那边？”胡班走进，下拜道：“我是荥阳太守部下从事胡班。”关公说：“你莫不是许都城外胡华之子？”胡班说：“正是。”关公于是叫随从于行李中取出书信，交给胡班。胡班看完信，叹息说：“差点误杀了忠良！”于是偷偷告知：“王植心怀不仁，想害死将军。已经暗暗叫人四面围住馆驿，约定于三更时分放火。现在我先去打开城门，将军快收拾好行李出城。”关公听胡班一说，心中大惊，连忙披挂衣甲，提大刀上马，请二嫂上车后，一行人走出馆驿，果然看见军士们拿着火把等候着。关公一行急忙来到城边，果然见到城门已开。关公催促众人快快出城，胡班仍然回去放火。关公走了不到几里地，只见背后火光冲天，一队人马赶来，为首的王植大叫：“关某休要逃走！”关公勒住马，大骂道：“匹夫！我与你无冤无仇，为何叫人放火烧我？”王植并未回答，拍马直奔，挺枪刺向关公，关公挥刀，对着他的腰就是一刀，砍成两段。赶散对方人马后，关公催促着车仗快些赶路，一路上心内不断感谢胡班。

    关公一行走到滑洲地界，有人报告刘延。刘延带了数十骑，出城相迎。关公在马上欠身问候：“太守别来无恙！”刘延反问：“关公如今要往何处去？”关公说：“我辞别了丞相，要去寻投家兄。”刘延说：“玄德在袁绍那里，袁绍乃是丞相的对敌，怎会让你离去？”关公说：“丞相曾向我许诺过。”刘延说：“如今黄河渡口关隘，是夏侯惇的部将秦琪据守，恐怕他不会让你渡河。”关公向刘延借船只，刘延胆小，怕夏侯惇怪罪，不借。关公仍只得催促车仗前行。

    来到黄河渡口，秦琪带着军兵出来询问：“来者何人？”关公说：“汉寿亭侯关某。”秦琪又问：“现在要去哪里？”关公回答：“正要去河北寻兄长刘玄德，敬来借渡。”秦琪再问：“丞相的公文呢？”关公不耐烦了：“我不受丞相管制，要什么公文！”秦琪说：“我奉夏侯将军命令，在这里把守关隘。你没有公文，就是插翅也飞不过去。”关公恼怒不已：“你可知道，我在路途中斩杀了拦截者？”秦琪说：“你只杀得了无名小将，敢杀我吗？”关公发怒道：“你比起颜良、文丑来怎样？”秦琪也大怒，出马持刀，直向关公。二马交战在一起，只一个回合，关公挥刀而下，秦琪头被砍落。关公对众军士道：“拦挡我的人已死，你们不必惊慌逃跑。只需准备好船只，送我过河。”军士们连忙撑船靠岸，关公请二嫂上船过河。过了黄河，就是袁绍的地方了。

    关公走过五处关隘，斩了六员守将。后人有诗叹曰：挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还。马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。忠义慨然冲宇宙，英雄从此震江山。独行斩将应无敌，今古留题翰墨间。

    且说关公英勇，却也在马背上叹息说：“唉，我并不想沿路杀人，实在是迫不得已。曹公得知后，一定认为我是负恩之人了。”于是，仍然前行。