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南）。非子可不是一个公子哥儿，命运使他漂流西陲，他就入乡随俗，非常喜好马和其他牲畜，懂得怎么养马。
他的这一特长，令当地的犬丘人非常佩服，就报告给了当时的周孝王。周孝王不拘一格用人才，立刻把非子召来，让他在“汧渭之间”（今陕西扶风、眉县一带）主持国家的养马工作。非子知道改变命运就在此一举，果然干得很好，致使“马大蕃息”——马让他给越养越多。
周孝王大为赞赏，说：“从前伯益为舜帝主管畜牧业，牲畜养得很好，因此得到列土封侯的奖赏，还被赐姓嬴。如今他的后代给我养马，工作成绩也不错，我要让他在秦这个地方建一座城，作为‘附庸’，准许他们恢复对嬴氏祖宗的祭祀。他们这一支，就叫做‘秦嬴’吧。”
秦地，就在今天甘肃省的秦安县。严格来说，这个地方，才是后来威震欧亚的大秦帝国的发源地。
秦人，从此也才有了自己堂堂正正的名号，虽然只是一个附庸，但是毕竟“正名”了。那么，什么是附庸？在夏商周三朝，从天子到公、侯、伯、子、男等诸侯，属地大小是有等级差别的，最小的男爵只有五十里方圆的封地。其余不足五十里的，就只能附属于诸侯，这就是附庸国。附庸国的国主，是没有资格去朝见天子的。
尽管如此，秦人在历尽艰辛之后，终于有了自己的一块根据地，有了自己在周王朝中的政治地位。
别看现在还弱小，还需要战战兢兢伺候着周天子，但星火可以燎原，有了火种，还怕什么？
人只要有做大的志向、有脚下的一点点根基，就不愁发达不起来！
秦人的祖先曾经助纣为虐，周朝开国之后他们又曾参加过叛乱，按理说这都是十恶不赦的罪，为什么到了周孝王这一代，周朝高层突然对秦人开始示好了呢？难道是周朝统治者变得宽宏大量了吗？
不是。凡事无利不起早，政治上的事亦是如此。
原来这时候的周王朝，已经堕入了王朝腐败定律的下滑轨道，实力大大衰弱。它在国家体制上实行的是诸侯分封制，用这种制度来统治庞大国家，本身就有问题，时间一长，某些有兵、有赋税收入的诸侯渐渐坐大，便不大听招呼了。在外部，化外之民的氏族也羽翼丰满，不断蚕食周王朝的土地，袭扰内地。周王朝夹在内外两股不安定势力的中间，深以为苦。
而秦人长时间生活在边疆的戎狄之中，与戎狄的关系很密切，不仅保卫了周朝西部的安全，还使桀骜不驯的西戎来服，在实质上，成了周王朝在西部的边防民兵。
秦人在西部边陲建立起的巨大声望，使周孝王刮目相看。起初，他想把养马有功的非子作为大骆的嫡传后代，也就是让非子成为赵氏的正宗，让非子心存感激，更好地保卫边疆。要真是这样的话，后来春秋战国的历史，恐怕就要改写了。
这时候，诸侯之一的申侯出来说了话。这个申侯，是大骆的老丈人，他把女儿嫁给了大骆，生了嫡子成，是为赵氏正宗的继承人。如果周孝王的计划实施，申侯的外孙就做不成赵氏的老大了。
于是申侯劝阻周孝王，向孝王介绍了秦人在西部的作用，又表功说，我是深谋远虑，才把女儿嫁给大骆的，我们两家联姻后，连西戎也惧怕我们周朝的实力，前来归服。因此，你要谨慎考虑，不要轻易变动赵氏的继承权。
申侯的这一番劝说，目的当然是为他的女儿及外孙打算，不过却使周孝王做出了更为正确的决策。
周孝王还不昏庸，知道要想让秦人给中央卖命，“必也正名乎”，于是就赏给了秦人封地和名号。
周王朝调整了对秦人的策略（从这一刻起，他们才真正具有秦人的称号），秦人也不傻，紧紧抓住了机会，从牧马知青一跃升为周王朝正牌的边防军。
大秦的赳赳武士，从此就开始奉周天子之命，骑着马儿保边疆。黑穗旗所到之处，猎猎生风，桀骜不驯的西戎人纷纷归附或走避。秦人的首领也从此就代代有了更宏大志向。他们可能对未来发展的具体规模还很模糊，但一心做大、做大再做大的冲动，是没有问题的。
诸侯能做到的，我们就一定能！
他们所做的，是历史上所有聪明诸侯或权臣玩的权力魔术——利用天子的声威去压服异己，然后回过头来向天子邀功请赏，对上和对下，都不断捞取好处，渐渐增强自己的势力。
他们知道，当势力增长达到了某一个节点，事情就要起变化。