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赫伊里关于“*船图纸”的消息,他认为什么事情都没有这件事更紧急,况且赫伊里的货物还羁押在船上,如果不尽早处理的话,可能会惹起这位穆斯林的想法。
“这件事还是先缓一缓,爵士。如果能够与葡萄牙人谈判成功,相信我们会得到更多。”塞拉弗说道,“这次我已经感觉到胜券在握,麦哲伦先生,果阿并没有派来舰队或者士兵,而是一名使者,他的名字叫做迪奥?卡尼,是印度的副司令级军事长官,看出来没有?他们虽然吃了大亏,但是却不敢再打下去,无论如何,这也是葡萄牙人明智之处。”
“我认识这位先生,我们曾经共同在阿尔梅达总督的舰队里共事了整整8年!”跛腿的将军叫了起来,“他可是被誉为达?伽马以来最优秀的葡萄牙海军指挥官!”
“这么说的话,我们的谈判就更有利了。”塞拉弗轻轻一笑,丝毫没有因为这个消息而动容,“不是吗?和一个聪明人说话,总比和一个愚蠢自大的家伙说话要更轻松一些。”
葡萄牙人的座舰“梅尔骑士”号于当天傍晚由西北方向入港,接受公**方的引水后停泊在16号码头。随即,盛大的欢迎式开始了,公国最高领袖塞拉弗公爵以及他的属官列奥纳多伯爵、约瑟男爵、麦哲伦爵士、蒙彼斯准爵等都等在红地毯前,卡尼刚从船舷走出,人群便已经发出震天动地的欢呼声。
塞拉弗有心要给葡萄牙人一个难忘而尴尬的场面。
事实上,挤得满当当的码头、公爵卫队盛大的检阅式、第5舰队强大的编队、森然密布的炮门,这一切都让葡萄牙“贵宾”们体会到了一丝难言的苦涩味,虽然欢迎式非常精彩热烈,但以卡尼为首的葡萄牙政府官员、军人们仍然是脸颊铁青,甚至很难露出半点公式化的笑容。
“梅尔骑士”号是一艘正规的克拉克型帆船,250吨级,崭新的三面大横帆上,都印有镂空的巨型红色十字架,西班牙总督旗和印度洋总司令旗分别在主桅与前桅上飘扬。载24磅炮2门,9磅炮16门,6磅炮30门,4磅炮44门,很多是后装式的子母炮,看得出刚刚经过船厂的改造,连船板上散发出的油漆味道都是那么的浓烈。
不过比起塞拉弗的旗舰“维多利亚”号,以及相同载量的**舰“坚定”号来,这艘船无疑就显得弱小了许多。第5舰队空炮齐鸣,隆隆的震响,甚至连整个马六甲城都跟着颤抖起来,葡萄牙人的脸色,也因此变得更加阴郁。
“欢迎您,卡尼将军,早已久仰您的大名,听说您是葡萄牙果阿基地的主要军事长官之一,您在阿拉伯海、非洲和印度洋的诸多事迹,都令我深深为之敬佩!我是特立尼达公爵塞拉弗,您也一定从我的侍从官那里听说过了。”满脸浮现出迷人微笑的年青公爵,一身笔挺帅气的制服,衬和得简直如同画中走出来的人物一般,他远远地伸出手,热情地与来使相握,浑身洋溢着的澎湃而出的真诚让人根本无法拒绝。
卡尼露出了一脸苦笑,却不得不表现出良好的风度。他已经听说过这位阁下的勇气与胆魄,与西班牙人的数次交战,他几乎完胜,加上与西、葡的两张令欧洲震惊的条约,使得他个人被罩上神祗般灿烂的光环,他的势力以奔跑甚至飞驰般的速度在迅猛无比地增长着,加上此次突然地登陆宿务,接着迅雷不及掩耳地袭击了马六甲,从这位公爵阁下身上散发出的霸气与杀机,任何人都不敢再度予以轻视。
卡尼作为葡军印度洋海军副统帅,是接到马六甲战败消息后表现得最为冷静的一个,与其他叫嚷着要复仇的家伙们不同,在详细了解了此战对手的情况之后,他果断地提出暂时罢熄战火、及时调整印度洋战略的计划,不过并没有得到总督的批准。随后,他致信国王曼努埃尔,要求重新评估和制定与公国的关系,并在可能的情况下尽快厘清特、葡关于印度洋、东南亚等地区的势力划分。
这并非是莽撞的举动,在葡萄牙军事界,卡尼也是以战略家和理论家著称的,他在阿尔梅达总督的舰队里呆过8年,与麦哲伦共过事,并且在印度指挥打了多次胜仗,他的资历虽然比麦哲伦浅,年龄也要小,但已经是印度洋地区赫赫有名的人物。这一次葡萄牙方面在他的坚持下,偃旗息鼓地打着谈判的旗号来到马六甲,恐怕也多少有照顾他面子的意思。