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阿卡辛提船长和斯波克特先生怒目而视，片刻后，两人各自退了一步，昂着头，从不同的方向转道离开了。
新近上船的公国财税局亚洲司远东地区总管斯波克特先生，正准备去和塞拉弗公爵阁下禀报近来的许多“大收获”。
在“维多利亚”号艉楼后方的天台上，埃莲娜小姐身着水貂皮的翻毛大麾和厚实的棉套裙，正在仔细地为一盆盆盛开的菊花浇水。
塞拉弗和列奥纳多两人则在遮风的拐角处架起躺椅，舒适地晒着太阳海面上的风浪的确不小，但如果过滤掉那讨厌的风，那么阳光的热度就能充分的使人感受到深秋的暖意。
“埃莲娜小姐。”一名公爵卫队的成员出现在天台的舷梯口，他是巴达耶卡中尉，当初在南京政变时由希达指派，带着几十人抵挡数十倍之敌，幸免遇难，现在仍在服役，“财税局斯波克特先生求见公爵。”
“让他上来吧，公爵阁下也正好要问问他情况。”
“是，小姐。”巴达耶卡点了点头退下去，从埃莲娜被俘获救的事情上，所有人都知道了塞拉弗对待这位女仆的态度而现在埃莲娜更加忠心耿耿了，公爵的一应事务，她比谁管得都要多。
甚至，她还有直接命令公爵秘书法图娜少尉的权利。
斯波克特来了之后，便只能尴尬地站在两名蒙着眼，差不多光着*躺着的上司面前了。
“那个……公爵阁下……”
“知道了，斯波克特先生，有什么话就说吧，不用管我的样子。”
“有件事情必须要向您请示，公爵阁下，我手头上带来的十余张蓝边和黄边的许可证，已经发售一空了，但现在许多商贾组成的团体要求购买红边或紫边的许可证，而且都愿意用现银交易，保证每张紫边许可证购价都在100万两银子以上。但是，按照您的嘱咐，我们紫边的许可证全国只发放了五张，现在已经超标了。”
塞拉弗沉默不语。
老伯爵倒是对此非常惊讶，他挪开眼袋，用手挡着阳光并眯缝着眼睛看看对方，“斯波克特先生，我们才刚刚到达金山卫，还没进港呢，你的许可证卖给谁了？”
这位精通数字的犹太人连忙俯身行礼，“禀报伯爵阁下，由于海外贸易的兴起，那些原本出了钱并且购得许可证的商人几乎都发了大财，这也造成我们商业局颁发的许可证在黑市已经被炒到了天价。现在，当确知还有少量的许可证待售的时候，那些大商人和不少商人团体已经完全疯狂了，我们从常熟出来没多久，就被很多商船追上，开始时由于误会，我们差点要炮击他们，不过后来得知是来购买许可证的，于是我就自作主张，让卡奥船长把他们放了上来。一直到松江府，商船的队伍越来越大、商人也越来越多，我担心他们惊扰了公爵阁下，所以只允许他们报价，到了金山卫港后，再一手交钱，一手交证。”
聪明如列奥纳多伯爵，也不禁为犹太人的精明头脑而鼓掌喝彩。
原来他并没有将许可证立刻卖出，而是要求每个商人或商团向他报价。等到了金山卫港，这些报价中有的会因为偏低而失去得到许可证的机会，而更多的商人则会在那里等待报价，也就是说，价格永远只会越来越高，这就是斯波克特先生的生意经。
“原来您一分银子还没有到手，斯波克特先生。”老大师开起了玩笑，“告诉我，我们此次进攻日本，能够筹措到多少银子的军费？”
“暂时只有**万两银子，如果到金山卫港进行一次公开拍卖的话，我们能多获利10到15万两银。”
列奥纳多在*的生活，已经让他知道了白银的惊人购买力。
这些银子足够建造将近4000艘400料战船！只负担一场规模中等的战役，必然是绰绰有余。
这个时候，塞拉弗终于发话了，“斯波克特，你留在金山卫港负责此事，就看商人们对此的热衷和需求程度了，你要仔细地考证，不要被表面的现象所迷惑，如果来购买许可证的，都是些黑市贩子，想购买这种东西倒卖发财的话，那么我们就不能再大量发行这种东西。反之，如果市场的购买力仍很旺盛，商人们也有非常强烈的进行海外贸易的需求，那么，适当地多开一些许可证，能够减少很多麻烦，也能够鼓励商人按照法律规定，进行正当的贸易。另外，你要记住，我们不缺钱，如果这种许可证贵到没人能买得起或者已经超出它的价值范围，那么，这种东西就会变得毫无意义。”
斯波克特面露由衷的敬佩神情，虽然公爵阁下完全看不见，但他仍然深深地鞠了一躬，“您的指点令我茅塞顿开，阁下，我会按照您的指示去做。”
“这一次舰队启航时，我要看到恭景春的商队，你去通知他。”
深知这是公爵阁下要帮人发财了，斯波克特微微一笑，“遵命。公爵阁下，伯爵阁下，我先告退。”
老伯爵点了点头，又套上了眼罩，嘴里嘀咕着，“该死的，犹太人竟然都这么厉害？那个索巴是这样，这个斯波克特也是这样，难怪整个欧洲都对他们没有好感！赚钱已经成为他们生命中的一切了。”
“别这么说，列奥纳多先生。”塞拉弗打了个哈欠，懒洋洋地翻了个身，他那健壮匀称的*使得在一旁偷窥的埃莲娜小姐脸孔微红，“嫉妒，是永远带不来金币的，犹太人靠自己的努力，加上他们的一点天份，才是成功的关键，我不用歧视他们，他们一样会为我，为了公国努力赚钱。”
“您是神仆，塞拉弗大人。”列奥纳多悻悻地说道。
当日，豪华的混编舰队进泊金山卫港。
公爵阁下也迎来了一位重要的部属，他就是公国著名的跛脚将军费尔南·德·麦哲伦奈斯爵士。
麦哲伦乘坐的“斯巴达”号由马六甲造船厂出品，这个船厂是基于102家船作坊和修理厂合并而来的，规模属于亚洲第二，仅次于大明国南京龙江船厂，拥有各类船匠、技师、工人多达3950多人。
由于马六甲的地理位置相当优越，这里的贸易繁荣程度是初步发展起来的金山卫港等地不能比拟的，这种繁荣也吸引了众多拥有一技之长的手艺人前来工作。公国先进的企业制度和强制规模化，带来了一大批工厂资本家，而完善的佣金制和严厉的监督，使得家庭式手工作坊迅速地倒闭，而现代意义上的工人群体逐步产生。
“斯巴达”号就是国家性质造船厂工人们的汗水结晶。这艘船是漂亮的流线型盖伦，四桅，880吨级，造价1万2千枚佛罗林，仅仅是欧洲同类船厂造价的3/4，虽然体积不小，但船速却可以达到11节。
该舰上装载着**门大炮，其中40门是后膛子母炮，最具攻击性的代表是24磅后膛速射炮，每分钟可以发射8次；其他24门都是远程加农炮，30磅炮是其中的主力。
由于是舰队司令旗舰，这艘船还额外增加了一层覆铜皮。水线附近还有加强性钢板钉覆，以防止炮弹的侵袭。
麦哲伦先生此次只带来了其他两艘护航船。
他当然有骄傲的资本，在这片海域，没有任何一支敌对力量能对他产生威胁。
自从远征舰队“发现”并占领宿务以来，麦哲伦对公国的贡献越来越大，首先是指挥远征舰队“排除万难”在全世界首度横越了太平洋；其次是为公国的开疆拓土作出了“决定性”的作用，尤其是他指挥的马六甲堡垒攻坚战，是一场牺牲极微并且以少胜多的成功的偷袭战。在临时委员会成立之际，塞拉弗公爵阁下就明确地批示，让临时委员会按照公国的勋奖政策，赶快拿出奖励的意见。
然而，公国的这些老油条们心里都清楚，多巴哥伯爵、王权选侯彼得摄政军衔才是中将，而麦哲伦先生却已经是少将了，仅差一级，而前者和后者在塞拉弗心里的亲疏关系是截然不同的。
在这种情况下，贸然给麦哲伦提升级别，会不会因此而得罪了彼得摄政？并且，主要的原因是远征舰队的成员无不认为，麦哲伦先生只不过是在塞拉弗公爵阁下的帮助和指点下才取得如此成功的，许许多多的功劳得归于领袖的英明领导，在这种情况下领取不该得到的奖赏，那就是一种过分的行为。
临时委员会的代委员长约瑟男爵，也着实不想让麦哲伦百尺竿头再进一步了，这位跛脚的将军再升一升，也就是男爵了，他的功勋又比自己大，难不成要将自己取而代之吗？
约瑟的小算盘打得很精。
他也一直觉得塞拉弗公爵阁下会认可他的抵制行动，在假发佬的心目中，麦哲伦不过是个身有残疾的低贱的葡萄牙人。
不过这一次他是大错而特错了。
塞拉弗虽然没有空闲去猜测下属们的心理活动，但他身边有得是聪明人。全欧洲最博学多才的列奥纳多·达·芬奇大师；经常在最高首脑身边服务，非常清楚约瑟男爵为人的埃莲娜小姐；加上公爵府枢机秘书处不断地向上汇集各种各样的情报，塞拉弗不会不明白自己的决定在遭到怎样的隐性对抗。
在他养伤和不能处理政事的时候，他自然不会管太多，可是现在老虎已经养足了精神，磨利了牙齿，难道还要他继续呆在家里装大猫吗？
麦哲伦将军登上“维多利亚”号主甲板的时候，他感觉到短时间的失神。
到处是身着豪华欧洲宫廷礼服的仪仗队，包括数十名持长柄铜斧和长矛的卫队，十余名柱双手大剑的全铠骑士，礼号手端起长达2.21码的长长号角，低沉地吹奏起来，旌旗招展，一条极长的红地毯从头铺到尾，那里的高台上，端坐着伟大的公爵，他戴着大公的冠冕，纯白褶大花纹的公爵服，披着血红色的麾盖，纯银铸成的装饰腰带上镶满珍珠、钻石，一把黄金制成的巨剑，静静地躺在匣子里，被两名女仆捧在手中。老伯爵坐在旁边稍低的位置，也同样做过非常精心的打扮。
“奉公爵谕令，费尔南·德·麦哲伦奈斯爵士上前听封！”
远远传来的呼喝声，令人动容。
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