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了救星,“哎哟,你可回来了,快看看你这闺女。”一边把妞妞要吃油糖饼的事情说了,一边把孩子推了过去。
丈夫抱过妞妞哄了几句,听她哭得更欢了,便有些恳求地看向妇人,“咱们还有几个铜钱?”
“都给这丫头看病抓药了,哪儿还有钱?要有我能不给她买?”妇人不满地瞪了丈夫一眼,“敢情你也把我这亲娘当后娘看呢!”
丈夫是个老实人,跟她赔了不是,又去哄女儿,“妞妞不哭,等你病好了爹带你上山,给你摸鸟蛋烤了吃。”
妞妞被这种话哄了不止一次,早就不觉新鲜了,加上人多,就愈发矫情起来,“我不吃鸟蛋,我就想吃油糖饼!”
虎头有点看不下去了,扯了扯叶知秋的衣服,声音小小地问道:“姐姐,你吃剩下的油糖饼,能不能给那个妹妹?”
叶知秋不是烂好人,更没富到可以随便同情别人,却也不想抹杀虎头的善心,“那是给你留的,你自己做决定吧。不过给了她你就没的吃了,你要想清楚。”
虎头犹豫了一下,还是起身走了过去,将那半块温热犹存的油糖饼送给了妞妞。
妞妞如愿以偿,立刻止住了哭声。妇人和丈夫感激之余,颇有些过意不去,不顾虎头推辞,回给他两块干巴巴的面饼。又面带歉意地看向叶知秋,“我这丫头是个病秧子,一年到头没几天好时候。我们凡事都紧着她,倒把她惯出脾气了!”
叶知秋对别人家生病的孩子没意见,她说那那话只是为了教育虎头,不想他变成愚善之人罢了。她对憨厚朴实的人向来很有好感,和那妇人交谈了几句,很是投契,就凑到一块儿聊天。
这妇人叫燕娘,丈夫姓杨,名顺,家里还有公公和一个七岁大的儿子,住在杨家庄。杨家庄在山窝里,因为耕地土薄,庄稼收成很少,只能靠山吃山,做得最多的营生就是采山珍。
杨顺别的不精,采蘑菇却是一把好手。每年春夏秋三季,都能采到不少蘑菇。他不像别人那样,直接卖给收山货的,而是把蘑菇晾干了,到冬天的时候卖给酒楼饭馆。他手艺好,晾出来的蘑菇干爽清香样子又好看,销路很是不错,比卖鲜蘑菇更赚钱。
日子本来过得挺不错的,谁知家里人接二连三生病。先是婆婆病了一年多过世了,公公没了老伴儿也病怏怏的,隔三差五要吃药。妞妞生下来身子弱,换季前后必定要病一场。加上今年雨水少,采的蘑菇也不如往年多,日子就过得愈发紧巴了。
叶知秋和燕娘家长里短,聊得热乎。虎头和妞妞年纪相近,也玩得不亦乐乎。杨顺两头插不上,只好在一边儿憨憨地陪笑。
清阳府的宵禁是从二更到五更,过一更没多久,小商小贩就收摊回去了。喧闹之声渐渐小了,人们或倚着城墙树干,或躺在附近店铺的屋檐下,各自找好了睡觉的地方。
虎头和妞妞早就开始犯迷糊了,一个枕着叶知秋的腿,一个缩在燕娘怀里,不一会儿就睡过去了。叶知秋又跟燕娘低声地聊了几句,困意上来,便抱着虎头闭上了眼睛。
她从来没有跟这么多陌生人一起露宿,虽说身上没钱并不怕偷,可心里总是不自觉地提着几分防备,睡得很不踏实。半梦半醒的,每隔一段时间就要醒一次。
就这样睡睡醒醒,过了三更,原本好好的天突然刮起了风。先是一阵一阵的,后来越刮越大,带着切肤入肉的寒意,直往人衣服里钻。睡梦之中的人们被惊醒了,唉声叹气、骂骂咧咧地寻找避风的地方。
但凡能挡风的地方都挤满了人,叶知秋拖着睡得迷迷糊糊的虎头找了半天,也没找到一个落脚的地方。正着急,就听燕娘喊她,“知秋妹子,妞妞她爹找着一个旱桥,咱们到那下面躲躲去。”
这无疑是雪中送炭,叶知秋哪有不答应的道理?赶忙拉着虎头跟她去了。
燕娘说的旱桥架在一条两三米宽的小河沟上,是这附近的大户人家挖了排水用的,只有在雨水多的时候才能用得上,平日里都是干涸的,长满了过膝高的草。
杨顺用脚把桥下的草踩平了,又从别处扯了一捆草来铺好,便招呼燕娘和叶知秋过来坐。桥下很窄,三个大人挤在一起勉强坐得开,两个孩子只能抱在怀里。虽不能完全挡风,有草垫地,挤在一起也暖和,倒是比外面强多了。
燕娘忍不住唏嘘,“要早找着这个地儿,咱们也不用在城门口受冻了!”
叶知秋也有同感,笑道:“是啊,杨大哥真是火眼金睛!”
杨顺听她夸自己,有些不好意思,嘿嘿地笑了两声。
身边儿都是熟人,又有杨顺守在最外面,叶知秋心里也安稳不少。折腾了好一会儿,她也着实累了,闭上眼睛很快就睡了过去。正做着梦呢,就听燕娘急急地唤她,“知秋妹子,你快起来瞅瞅,虎头怕是病了!”