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封信,让雪梨送到前院。她在信中写明平氏的情况,并说明解咒的方法,一再强调要用童子的指尖血,否则会危及平氏的性命。
雪梨很快就回来了,拿回来一个小瓷盅,里面有鲜红的血。徐慕轩没给她写回信,也没让雪梨带话给她,只有献血的方式做了最好的证明。
沈妍把鲜血、符水、朱砂和黄酒勾兑成灵药,给平氏服下。服了三天,平氏就好多了,但她仍旧神情僵硬,目光呆滞,却不再哭喊叫骂。沈妍见平氏情况好转,松了一口气,只要能治好平氏,她就少了最大的顾虑,心也能放松了。
黄芪进来,说:“姑娘,刚才管事嬷嬷来传话,说从今天起,要在府里做三天法事,内院的人不能随便进出,也不让青莲院的人出门。”
“知道了,你去传话吧!”
这场法事来得正好,平氏现在的情况已有好转,再服上三天灵药,也就基本上好了。到时候把治愈平氏的功劳归于这场法事,破财免灾,完事大吉。
三天法事做完,沈妍瘦了一圈,浑身无力,脑供血不足,也打不起精神。
不是做法事需要她劳心费力,而是做法事这几天,府里上下都吃斋饭,由大厨房统一供给。大厨房里供给青莲院的饭菜没有一滴油,还半生不熟,实在难以下咽。就因为这场法事关系到平氏的性命,沈妍决定忍耐,忍过这三天再说。
“姑娘,姨娘一早就醒了,非要叫姑娘过去。”
法事昨天已经做完了,再按水萃的方子服一天灵药,也就到了七天之期,平氏也该清醒了。平氏若今天好起来,明天还要到处谢恩,感谢这场法事救了她。
“白芷,你把药给姨娘送去,让她服下,我收拾好再过去。”
“是,姑娘。”
沈妍洗漱更衣完毕,来到外间,碰巧大厨房送来早饭。她一看饭菜,就皱起了眉头,今天不用吃斋了,可大厨房给她送来的仍是清汤寡水、半生不熟的斋菜。
“怎么今天还是这样的饭菜?这让姑娘怎么吃?”
送饭的婆子撇了撇嘴,说:“这是上面吩咐的,姑娘有气也不能跟我们撒。”
“姑娘养得可真娇贵,有现成的饭菜吃,还挑饬起来了。”
“逃荒的时候饥一顿、饱一顿,到处讨饭吃,那日子不也过来了?”
“就是,咱们府也太宽待人了,什么猫儿、狗儿都敢来称主子。”
“人家现在可是有名的恶女,是人都要避让人家三分,免得挨打。”
……
来送饭的婆子你一言、我一语,专揭沈妍的短处,极尽能事地给她难堪。
“你们……”黄芪气急了,要发作,被沈妍拦住,训斥了几句。
婆子们见沈妍阻拦训斥黄芪,就料想沈妍怕了府里那群主子,选择忍耐,就又嘲讽了她一番,才满脸冷笑离开青莲院,去给她们各自的主子报信去了。
“姑娘,您看看这都是什么饭菜,生冷不说,还都是酸的馊的,再忍下去……”
“谁说我要忍了?”沈妍冷哼一声,说:“现在饿得连腰都直不起来,不忍耐又能怎么样?饿着肚子打架都没力气,能斗得过吃饱喝足的人吗?”
“姑娘,我们……”
“你带上银子,从后侧门溜出去,多弄些吃食回来,先吃饱肚子再说。”
黄芪应声出去,沈妍歇了一口气,让小丫头把饭菜保存好,她自有妙用。
已经背上恶女的名声,即使她从今以后任人欺凌、贤良淑德,这名声也不好消除。做事最怕半途而废,做恶人也一样,恶不到底,既背了骂名,还得不到实惠,名利皆失。既然她已是恶女,那就彻底恶一次,为自己拼一个立足的根本。
沈妍思虑半晌,眼底闪过冷笑,心中有了主意,就到前院去看平氏了。平氏吃过药,又睡了,见她面色红润,脸上也有了表情,沈妍的心情也平静了。
“玉扇、珠扇,你们提前把姨娘的衣裙首饰准备好,等姨娘醒了去叫我。”
“是,姑娘。”玉扇珠扇做事都很稳妥,沈妍对她们也放心。
沈妍回到自己住的抱厦,看到外间多了两个打扮得不伦不类的丫头,忍俊不住,笑出声。食物的香味刺激她全身的神经,她顾不上多问,赶紧寻着香味扑向食物,大吃大爵。从进到侯府,就吃了一天的饱饭,这些日子可让肚子受委屈了。
“你真是个吃货。”
“你才是吃货呢,饿你几天试试。”沈妍大口吞咽食物,说话都不清楚了。
“真是可怜哪!”项云谦耸了耸肩,又说:“今天给你们买吃食花了我三十两银子,一会儿我到济真堂赊五十两冰片和血参,你和我这笔帐就两清了。”
黄芪忙说:“姑娘别信他,这些吃食顶多值十两银子,他想多蒙您的钱。”
沈妍一怔,忙问:“黄芪,我不是让你出去买吃食了吗?”
“是呀!奴婢刚到后侧门的巷口,还没搭上马车,他们就带着吃食来了。”
“哦!原来如此,贪财鬼也有放血的时候,难得呀!”
项云谦很不满地看了沈妍一眼,说:“我前天刚调入金翔卫明卫营,任东城的卫长,负责监视十家名门旺族的府邸,武烈侯府就是其中之一。以后有事你尽管找我,只要你出得起银子,就没有我办不成的事,实话告诉你,我上面有人。”
沈妍皱起眉头,恶作剧一笑,问:“你上面的人很硬?”
“那当然,他……”项云谦见沈妍笑得很猥琐,不知说错了什么,赶紧住嘴。
“我让你查许夫人的事,你直到现在也没给我确切消息,还想要银子?”
项云谦眼底闪过警觉,转瞬间换了嘻皮笑脸,“内宅妇人,我能查什么?”
“查她的事呀!对我有用。”
“一个女人有没什么好查?”项云谦想了想,说:“钱益的长子钱盛在太学院读书,与徐慕轩的才学名气都不想上下,两人各成一派,这几年一直敌对。许夫人害平姨娘,多半是想影响徐慕轩,为自己的儿子扫清障碍。”
还有几个月就要秋闱了,如果这时候平氏疯了或死了,对徐慕轩都是极大的打击,影响他秋闱的成绩。许夫人用不见光的手段为自己的儿子铲除对手,这也说得过去。可沈妍总感觉许夫人深藏不露,她所作所为的目的似乎没那么简单。
“查许夫人这件事是我没做好,我收你一半银子还不行吗?”
“你少做梦,一文不给。”
“别那么无情,你又不是没银子,周济周济我等于做善事。”项云谦嘻笑着扯了扯沈妍的袖子,说:“我再告诉你一个消息,关于云环的。”
沈妍急问:“云环出什么事了?”
去年与西魏开战之前,项云环就和魏姨娘等人回了京城,与沈妍常有书信往来。沈妍进京之前,给项云环写了两封信,没收到回信,她一直担着心。
进到武烈侯府已有十来天了,天天琐事缠身,她也顾不上打听项云环的消息了。听项云谦提起项云环,沈妍很激动,项云环现在是她唯一的女性好朋友。
“没事,祖母昨天刚让人把她从庄子里接回来,人都迟钝了。”
“怎么会这样?她怎么到庄子去了?”
“今年正月里,魏家来提亲,祖母想让他跟魏家表哥订亲,她不同意,大闹了一场,就病了,祖母就让人把她送到庄子里养病了。再过些日子,父亲就带母亲和诏哥儿回京了,祖母就让人把她接回来,说要好好管教。”
魏家无爵,也没实力,子侄辈更没有学识出色之人,在权贵云集的京城,根本提不起来。靠项家举荐照拂,魏家才有人得了一官半职,勉强在京城立足。
项怀安生母早逝,继母项二太太是魏家的庶出女,魏姨娘的亲姑母。项云谦所说的表哥是魏姨娘的亲侄子,文不文,武不武,项二太太竟然要把项云环许给这样的人。魏家是拣了大便宜,可项云环也是心高气傲的人,能同意才怪。
沈妍瞪眼冷哼,“肯定是魏姨娘搞的鬼,她倚仗有你这个儿子,竟出幺蛾子。”
“别提我,与我无关,跟女人说话真麻烦,我走了。”项云谦冲他的手下弹了弹手,又跟沈妍唠叨了一遍银子的事,两人才离开。
项云谦带来的吃食不错,沈妍吃得很尽兴,可她的日子不能这么过。若是不吃徐家这口饭,她又何必呆在武烈侯府受闲气、受拘束?还不如搬出去住,乐得逍遥自在。想起这些事,沈妍就头疼不已,她确实想不出两全之策。
“姑娘,玉扇来传话,说姨娘醒了,让您过去呢。”
沈妍点点头,“挑几样吃食给姨娘,再带上一些点心给玉扇和珠扇。”
黄芪应声,挑了几样吃食装好,就陪沈妍去了平姨娘的院子。
平氏靠坐在床头,正唉声叹气,看到沈妍进来,她忙拉住沈妍,问:“不是说要在客栈住上几天吗?怎么突然就进府了?咱们匆忙进府没失礼吧?可千万不要影响了轩哥儿,玉扇和珠扇跟没嘴的葫芦似的,我问什么她们都不说。”
沈妍皱眉苦笑,平氏竟然问匆忙进府有没有失礼,又怕影响了徐慕轩,可见她现在又恢复如常了。从住进客栈第一晚到今天之前,她毫无意识,记忆也处于断层中。玉扇和珠扇能说什么?这些天,她们都被平氏折腾得脱了一层皮了。
“娘,咱们进府快十天了,这些日子你一直昏昏沉沉,可能也不记得发生过什么事了。”沈妍不想对平氏隐瞒这些天的事,可此时不能说得太清楚。
“那我……我是不是得了病?”
“您确实是病了,现在已经好起来了。”
平氏满脸愁苦担忧,忙问:“我没招人嫌吧?没人因为我打骂轩哥儿吧?”
沈妍心底一酸,强忍住泪水,吸了口气,说:“没事了,我们现在不都好好的吗?轩哥儿去太学了,下午才能回来,到时候让他过来陪您说话。”
“好,我收拾一下,去给奶奶、郡主和老太太请安。”
“娘,先不用去,您病刚好,她们都免了您请安了。”
这些天,沈妍以照顾平氏、无瑕分身,又怕过了邪气和病气给别人为由,每天派丫头到海氏、松阳郡主和徐老太太房里说一声,代她请安。
海氏恨她入骨又怵她,松阳郡主对她更是百般厌恨,估计徐老太太也没想起过她。三个人谁也挑饬她请安的事,她正好不去,也难得轻松。
平氏长叹一声,说:“我的病也好了,再歇一天,明天就去请安站规矩。”
丫头伺候平氏洗漱更衣,沈妍想给平氏泡杯养胃茶,发现壶里根本没有热水。
她知道是侯府的下人刁难她们,连热水都卡了,心里很不舒服。她打发小丫头去要热水,过了好一会儿,小丫头空手回来,听说还被打了几下。她憋了一肚子气,越想越不是滋味,心里有一股压制不住的怒气迅速游走全身。
如果不是来京城,平氏怎么会被人算计?她怎么会受这种气?一万两千两银子相当于她前世的一千多万,只换了平氏一条命,价码如此之高,也没有人领她们的情。若是用这笔银子在京城过日子,肯定比现在要舒服安逸得多。
现在,她们在侯府想用一点热水、吃口热饭都成了奢望,而在别人看来,这还是高抬她们。这日子过得太憋屈了,再这样下去,她真担心会把自己憋疯。
“妍儿,你过来,我有话问你。”平氏满脸忧郁。
“什么事?娘。”
平氏拉住沈妍的手,怯怯地问:“咱们是不是讨人嫌了?我听丫头说连泡茶的热水都没有,我想吃一碗虾皮紫菜粥,她们也不敢去要。”
“玉扇,你去大厨房,说姨娘这几天都没怎么吃东西了,今天刚醒了,想吃一碗虾皮紫菜粥,让她们做好了送过来,再要一壶热水。”
玉扇知道会白跑一趟,说不定还会被打骂,嚅嗫半天,才说:“是,姑娘。”
“娘,你先歇一会儿,我房里还有热水,我让人去拿。”
平氏叹了口气,坐到床边,满脸怯懦忧虑。她是绵软之人,不聪明,但也不是实打实的傻子,就看这无食无水的情况,她也知道她们的日子很不好过。
白芷从沈妍房里拿来仅存的热水,给平氏沏了茶,又用热水泡了两块点心给她吃。平氏这些天昏迷不醒,就靠喂些流食支撑,现在早就饿了,可她吃不下。
沈妍坐在雕栏上,往地上洒点心的渣沫,逗飞鸟抢食。她表面悠闲,心中却思绪万千,饭菜和开水只是小事,如果她忍下去,以后会天天如此。可因为小事闹一场到底值不值?如果再闹起来,会有什么样的后果?
她不为自己烦心,她是童养媳,现在还不算徐家人。事情闹起来,大不了离开武烈侯府,到外面置套宅院,自己当家作主,日子会过得更舒服。
可徐慕轩和平氏怎么办?他们是徐家人,在以家族为中心的社会,他们不可能弃家不顾。如果她不管不顾走了,徐慕轩会嗔怪她,两人的婚约也会受影响。
白芷出来,说:“姨娘哭了,说连累了姑娘和轩少爷,奴婢实在……”
“什么都不要说了,事到如今,说什么都没用。”
“她们太欺负人了,总管姑娘叫恶女,可受气的是咱们,怎么会变成这样?”
沈妍淡淡一笑,“白芷,你说怎么会变成这样。”
“当然是那些奴才拜高踩低,欺负咱们了,咱们受了气,还说咱们可恶。”
“说对了一半,还有一半你没说。”沈妍看了白芷一眼,又说:“我们初来乍到,就大闹了一场,确实可恶,他们管我叫恶女名符其实。你知道做恶人最怕什么吗?最怕不能恶到底,就象做事半途而废一样,还不如开始不做,也不会让人嘲笑。如果要做恶女,就要做到人见人怕,看看哪个还敢太岁头上动土。”
婆子的叫骂声掺杂着玉扇的哭泣声传来,不用问,就知道玉扇没要来虾皮紫菜粥和热水,反而被婆子们奚落打骂了。婆子们侮骂玉扇还不算,又骂骂咧咧找上门,估计是知道平氏清醒了,想代某些人给平氏一个下马威。
“白芷,彻底做恶女的机会来了,去准备吧!”
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继续……
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