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木匠头招了招手，道：“陈工，李工，请你们过来。”几个木匠一直心下惴惴的望着这边，见吴晨招手，急忙跑了过来。吴晨道：“方才别驾，祭酒，主薄和我试了试车，都觉三匹战马用力不均，车驾起来很费力，你们看能不能在御马的榫头这里想些法子，当三匹马发力不均时，用车辕先纠正一下？”几个工匠搔了搔头，纷纷道：“吴并州的话我们也似懂非懂，不如容我们再细细参详。”
吴晨点了点头，几个木匠七手八脚攀上战车，策骑缓缓驶动起来。便在这时，第二部有人来报，他们的战车也已造成，吴晨命兵卒再取三辆战马套上马车，审配道：“使君还要再试么？”阴夔也诧异道：“莫非造一辆车，使君便要试一辆，这……这似乎有些太劳累使君了。”吴晨笑道：“我只试那一辆，这辆车套起来是让这些木匠试的。我将他们分开成两部，再分别作车原有让他们集思广益之意。这两部车看起来相似，但做车的方式却不尽相同，那些木匠分开作车，再试一试对方做的车，相互补益，最终用来破曹的战车便有眉目了。”阴夔，陈琳，冯孚长哦一声，一副恍然大悟的神色。只有审配皱了皱眉，道：“那岂非这一上午连一辆用以克敌的战车也没做成？”
吴晨笑道：“别驾尽可放心，只要战车定型，这里的几百工匠便可以动手了。”顿了一下，道：“倘若别驾还不放心，那便再拨给咱们一两千心灵手巧的兵卒，让他们给这些工匠打下手，有了这些兵卒，我就敢夸口三日内一百辆战车一定完备。”
审配向阴夔道：“有纪，去拨一千兵士来。”阴夔躬身应是，叫了几名兵士快步而去。审配转向吴晨，道：“我来校场见使君，不单为战车的事，也是为三日后破曹的各翼将领而来。”从怀中取出一把卷轴，递向吴晨，道：“这卷轴中便是破曹各军统领的名册，请使君过目。”
吴晨听审配用的是“过目”而不是“参详”，便知审配无意和自己商议各军统领之职，本想说“别驾既然已经决定，那就随别驾的意思好了”，转念一想，破围是大事，万万不能有一丝一毫的疏忽，即便审配不愿自己过多参与，但自己却是不得不参与。伸手接过卷轴，慢慢展了开来。那卷轴是上好的丝缎所作，在丝缎上用黑墨画了曹军北营，邺城北城的几处城门，又在几处城门处略略画上人形、战车等图示。但见在北城东门处，赫然写着审荣二字，显是审配将出东门的一翼的主将一职交给了审荣。吴晨急忙展开卷轴，正门处写着蒋义渠，西门处写着韩荀。再继续往下延展，才见到自己的名字缀在审配之后，名为参邺城军事，主要作两件事，一是留城防备曹军其余各营攻城，二是随时领军支援出城的三军。
若是将审荣换成韩猛，那就与吴晨心中所想的阵容再无二致，但这一换，却令吴晨有种非常不好的感觉，只是具体哪里不好，却说不上来。定了定神，将那种不好的感觉压了下去，道：“没人比别驾更熟悉邺城中的将士，别驾选什么人我没有话说。只是车战毕竟不同于骑战，而且也不同于步战，我希望可以趁这两日造车的功夫，请审将军和韩将军到校场熟悉车战与车步协同，不知别驾意下如何？”审配道：“这是应当的。名册使君既然没有意见，那便这样定了。”吴晨暗暗苦笑，心道：“我若反对，你能听得进去？”审配将卷轴收起，揣入怀中，道：“这份名册我将在晚间向众将宣示……”
脚步声响，就见韩荀领着十余名将领从校场门口处走了进来。韩荀只略略扫了校场一眼，便径直走向说话的吴审二人。一看韩荀的脸色吴晨便知他是为韩猛的事而来，想起在城头时韩猛说的那番话，心知自己最好不要掺杂在其中，向审配道：“既是如此，我便去督促工匠尽快造车，以便早点让领军的将领开始试车。”
吴晨刚一离开，韩荀便堵住了审配，吴晨才走开五六步，审、荀两人似乎便吵了起来，吴晨实是不想参与邺城的人事之争，急忙叫住几名工匠，拉着他们向校场中间。只听得两人声音越吵越大，引得校场上的众工匠和兵卒纷纷侧目。吴晨拉得几个工匠远远走到校场中间才停下来，开口询问试车的情形。姓陈的工匠头说道：“方才使君说的三匹战马拉力不匀的情形，咱们试车的时候也察觉到了，但他们车的车辕可比咱们做的好，咱们试他们的车的时候，几乎不费咱们什么力去策马。”另一姓田的工匠道：“但咱们的车颠的有点狠，可比不上你们的车那么稳。”吴晨道：“哦，这倒是，我试车的时候似乎也没觉察到战车的颠簸。”那姓陈的匠头有些得意的道：“不瞒使君，从小人的曾祖父起，咱们陈家便是做马车的，因此上咱们的车一向又稳又宽，很多又富又贵的老爷专门来定咱们的车呢。”吴晨笑道：“原来是有这个渊源，那就怪不得了。田工呢？”姓田的工匠受宠若惊，道：“小人田大壮，使君的‘工’字不敢当。这个车辕不是我造的，而是我这个拜把兄弟。”说着将一名又黑又瘦的工匠拉到跟前，引见道：“这是我拜把兄弟，他姓冯名藐，家里排行十三，咱们都叫他冯十三。”吴晨道：“哦，不知陈工和冯工能不能将各自的绝活放到一起，如此一来咱们的战车不就又稳又快了么？”姓陈的工匠头笑道：“使君来之前，咱们就在说这事，就是不知道冯十三的车辕都要些什么活，就怕咱们的活跟他不配。”吴晨道：“这有什么好争的，你们合起来再造一辆车不就成了？”几个工匠哈哈大笑。吴晨愕了鄂，道：“怎么，我说错话了？”那姓田的工匠连连摆手，道：“没有，没有，使君没有说错话，只是重新造一辆就要废料了。咱们的意思是将两辆车拆了，然后再将车辕车厢车架什么的重新凑到一起，合不合便知晓了。”吴晨笑了，说道：“说到这些工匠活还是要你们自己最懂，我就不插手了。你们只管去做，人手材料不足再来找我。”
那几个匠人欣然点头，说着便上前去卸马车。吴晨再向审配和韩荀所在望去，但见那处早已人去场空，想是已被冯孚和陈琳劝走了。吴晨也乐得清净，站在场边看着工匠卸车。其余的工匠倒也不闲着，一拨一拨聚起来，将造车的废材削成箭杆。
那些工匠都是多年的老手，三下五除二便将战车卸开，跟着将各部分重新组装到一起，不过半个时辰，一辆战车重新成型。吴晨登车试了试，只觉战车又稳又快，当即下令以此车为模，各工匠开始造车。有些善造轮子的便造轮子，有些善造栓螺的便造栓螺。车辕和车底托盘，则分由陈姓和田姓工匠领着做，两人带出的徒弟再领着另一拨工匠另起炉灶。
到第二辆战车造出时，阴夔领着兵卒到了校场。吴晨原本要的是一到两千人，阴夔却生怕人手少了，直叫了三千余人，加上校场中原有的五百兵卒，宽敞的校场登时拥挤起来。吴晨让五百兵卒打下手，再从其余兵卒中挑出几个机灵的，令他们学着驾驶战车，再安排各五十兵卒和两辆战车一同前行后退。期间冯孚，陈琳，蒋义渠，阴夔等人都来了几次，蒋义渠还亲自登车与兵士操练，下车之后赞不绝口。审配却是再没来校场，连带着韩荀也没再出现。
到午夜时，已造出战车二十余部，而场中的三千五百余兵卒都已和战车跑了几圈，而此时那些工匠也累得狠了，吴晨随即决定留五百兵卒守着刚造出的战车，其余人歇息。那些工匠想是在围城时已习惯了，听到歇息的军令，便躺在木料中间，席地而卧。片刻间，原本喧嚣吵闹的校场安静下来，除了巡逻的军士来回走动的声音，便只有夜风吹动火盆中的炭火发出的呼呼声。
这一天下来，吴晨着实是累坏了。原本想着明天的事该如何安排，但只略略坐了片刻，一阵睡意袭来，便靠在车箱上睡了过去。睡梦中，像是回到了临径，见到了徐庶，见到了姜叙，也见到了程游，问他们成宜马超在哪里，就见几个人都指着自己身后。转身一望，却见马超满身是火，吴晨大叫一声惊醒过来。醒来才发现，满天星斗璀璨，不过是夜半时分。向四周望了望，但听得四周鼾声起伏，那些工匠和兵卒都睡得正酣。吴晨不知自己为何会做那种噩梦，但经噩梦一扰，却是睡意全无。望着满天星斗，想起又快到月底，自己率军在外已整整三个月时间了。这三个月陇西的情形如何？三辅的情形，安定的情形又怎样了？出函谷关时，自己曾让云仪带信，万万不能重用郭淮，之后自己一直在外，这个信也不知成宜徐庶他们收到没有。再想深一层，虽然在河东时，曾击溃屯驻安邑的于禁主力，但终究功亏一篑，没能尽歼于禁，屯驻蒲坂与河东相望的尹默和李文此时是不是已和于禁交上了手？胜败如何？这些事每一件都让吴晨牵挂不已，平时因为一直想着如何破解眼前局势，便将这些事压在心底，此时这些事却突然沸沸扬扬蒸腾而起，连吴晨都有些奇怪自己究竟是怎么了。
起身绕着校场走了走，等睡意再此袭来时，吴晨才走回方才的马车，远远就见马车旁站着数人。吴晨走近，那群人快步迎了过来，为首的一人却是韩荀。不等韩荀开口，韩荀已先开口道：“使君知否韩镇东被免去军籍的事？”吴晨点了点头，道：“今早我曾在城墙上见过元进兄一面，听他说起过这事。”韩荀道：“我今日来见审正南，使君是知道的。我问他为何要免韩镇东的职，还削他的军籍，使君晓得他怎么说？”吴晨心道：“审配是记恨韩猛当面拆他的台，这才将韩猛的军籍销了，但这话又怎好说出口？自然是以不治军令，涣散军心为借口了。”但这话显然不能和韩荀说，摇头道：“不清楚。”韩荀愤恨不平地道：“审正南竟然说镇东将军不治军令，涣散军心。韩元进又几时不治军令，涣散军心了？莫非跟他吵一架，便是涣散军心？”
吴晨无话可说。
审配是整个邺城袁军的领军人物，严格来说韩荀等人都只是他的部属，吴晨当然不能当着韩荀等人的面说审配的不是。说道：“韩将军应该晓得，元进兄是为破围的事而和审别驾有了争执，而这个争执却是因我而起，因此我现在的位置尴尬，对元进兄的遭遇也是有心无力。何况眼前最大的危机是曹军围城，城内破围在即，大伙儿还是相忍为国罢。”韩荀面色铁青，说道：“相忍为国？我也想相忍为国，但审正南却不是这么想的。”将手中的卷轴递了过来，道：“这是审正南晚间公示的名册，使君看看，审正南要用些什么人破围！”吴晨接过卷轴，借着四周火盆的火光，将轴幅展开，就听韩荀道：“他左翼要用审荣，右翼要用张子谦。审荣和张子谦是个什么货色，咱们邺城的人都清楚，他要用这两人，那不是明摆着让兵士去送死么？”
吴晨急忙展开卷轴，果然，出右翼的将领的名字已从“韩荀”改成了“张适”。心知审配一定是记恨韩荀和他争吵对韩猛的处置，于是临时又将韩荀换成了“张适”。张适这个人，吴晨印象极浅，想了想，猛然想起，整个邺城似乎就只有那个说起曹操声音就发颤的将领姓张，想来他是张适无疑。吴晨就觉一股怒气猛地涌上心头，一收卷轴，喝道：“审配这是在胡闹什么。”韩荀以及身旁的将领连连点头，韩荀道：“不错，破围乃当务之急，再让审正南这么继续胡闹下去，除了多死人，这个围是万万破不了啦。使君，只要你一句话，咱们就跟着你干。”
吴晨负手来回走了几圈，心中转过无数念头，终于恍然，自己为何会无来由地做那样一个梦。因为无论是马超的事，陇西的事，还是目前邺城的事，自己都处在一种有心而无力的位置，审配专横而且听不得半点不同意见的个性，令吴晨有种缚手缚脚的无奈感。但和韩荀联合挤开审配，显然更不可能，毕竟邺城中的将领仍是以审配马首是瞻。转了几圈，吴晨心思渐渐平静下来，向韩荀道：“韩将军，你心急破围的心情我能理解，但强敌在外，邺城不能乱，方才说的那席话，就当你没说过，我也没听过。人事安排的事，韩将军最好现在就去找阴祭酒商议，整个邺城，也只有阴祭酒的话审别驾才听得进去。”
韩荀还想再劝，吴晨斩钉截铁地道：“韩将军，我是来和河北联合，而不是趁袁曹相战偷袭河北的。因此，什么‘跟我干’的话就不要再说了，这样说对你我都没什么好处。目前的当务之急，便是找阴祭酒商议破围战的人事，韩将军快去吧。”
韩荀长叹一声，转身而去。
吴晨在校场中来回踱步，心中实是有些烦躁，便在不知绕了多少圈的时候，冯孚和陈琳来了。冯孚开口便道：“使君，你看了审正南出城的将领名册了么？”吴晨点了点头，道：“看了，不知两位有何高见？”冯孚道：“高见是没有，气却是吃了一肚子。谁不知邺城最强悍的将领以韩元进、韩文烨为首，破围大事不尽出主力，反倒让见敌就丢盔弃甲的张子谦（张适的字），和丢了北城大营的审子长（审荣的字）出城，审正南是不是不想破围了啊？”
吴晨长吸口气，说道：“张子谦和审子长两位将领我都不熟，所以对这个名册我不好评论。两位既然对人事安排有异议，为何不找审别驾商议呢？”冯孚道：“你当咱们没找么？咱们找了，审正南却连正门都没让咱们进，你说气人不气人？”
吴晨扫了一眼冯孚身旁的陈琳，见陈琳也是气急败坏，显然审配临场换将，连陈琳也是气愤万分。吴晨在心中权衡利弊，念头转了无数次，长吸一口气，缓缓道：“人事的事，我不好出面，第一，韩元进被惩戒的这么厉害，主要还是因为我和审别驾当众顶撞，从这就可看出审别驾对我疑忌极深，我若出头，情况只有更糟。其二，这两位将领我都不熟，我又凭什么去指责审别驾用人不当？两位如果真的有心，还是去找审别驾吧，毕竟曹军明早攻城，审别驾总是要领军迎敌的。”
冯孚和陈琳相视一眼，有些丧气地道：“也只能如此了。”
送走了两人，吴晨重新坐回车上，这次却是睡意全无，仰躺在车厢中，望着夜幕中的星星，心神却飘到了三辅，心想若此时徐庶和姜叙在身边，两人肯定不会像自己这般束手无策。从两人又想到了彭羕，心中暗道：“彭永年，你现在又去了哪里？”就在这心绪起伏之际，远远传来脚步声，吴晨听声音知道脚步声是向着自己所在走过来的，心道：“此时还会有谁来找我？莫非是韩荀？”急忙从车厢中坐起身。就见远处数名仆役装束的人掌着灯笼，四下探头，中间的那人身量不高，围在仆役中，就像是被挡住了一般，若非吴晨眼神极好，几乎便要将来人错过。吴晨心道：“这人又是何人？是来找我的么？”念头刚起，一名仆役已掌着灯笼快步而来，走到吴晨所在的马车处，深施一礼，道：“敢问将军便是吴并州么？”吴晨跳了下车，道：“是我。”那仆役再鞠一躬，道：“我家老爷有请。”吴晨道：“你们家老爷？他是谁？”那仆役道：“我们下人，如何敢提老爷的名号。使君只管随我来，到了使君自然就知道了。”吴晨心道：“不就在前面么，装什么神弄什么鬼？”笑道：“好。”
那名仆役在前领路，向另外几个掌灯的仆役快步而去。眼见离几人不过十几步路，那些人却转身向校场口而去。吴晨心道，莫非这仆役的老爷竟然不是那人？心中想着，脚下却不慢，跟在几人身后出到校场，就见校场外停着一架马车。吴晨心道：“莫非还要乘马车？这个老爷当真是好大的架子。”
果然，那几人停在马车旁，道：“使君请上车。”吴晨向那几位仆役中间的像是管家的人道：“我在校场还有要事，劳烦能先让我看看令老爷的名次么？”那管家微微一笑，道：“使君不敢上车，莫非是怕了？”吴晨笑了，道：“人生在世，有该怕的，也有不该怕的。我一向最怕的就是琐碎小事，对这类事向来敬而远之。”向几人拱手道：“几位走好，恕不远送了。”那管家有些发急，道：“咱们老爷……”便在这时，一人在马车中说道：“好了，不要再说了。”车帘一挑，一人露出半侧脸，道：“在下崔琰，草字季珪，吴并州或许不识在下，但使君的名号在下却早已如雷贯耳，只是因种种缘故，避人耳目，不得不如此做作，倒让使君见笑了。”
吴晨心中狂喜，心道我这里正缺人帮我出主意，不想就钻出个崔琰来。大笑道：“原来是崔季珪崔兄，你若报出名号，我一早就上车了。”扶着车辕踏上车蹬，驾车的车夫急忙将车帘掀开，吴晨躬身而入。车箱内光线暗淡，隐约可见崔琰年纪在四十上下，面色白皙，胡须留得极长，几乎垂到小腹。崔琰见吴晨坐下，低声向外面道：“这就走吧。”车夫应了一声，甩响马鞭，车箱微微晃动，马车向前而去。
吴晨在上下打量崔琰，崔琰也在上下打量吴晨。两人先是沉默了一阵，还是崔琰先沉不住气，道：“使君不想知道我要将你带到何处么？”吴晨道：“崔兄来见我，多半不是要拉着我在邺城逛街的，而是有话和我说。既然见到了崔兄，那么去哪里就都无所谓了。”
崔琰沉默了片刻，道：“在下和使君应当是初次见面，但使君却像是对在下知之甚深，交浅而言深，不知是什么缘故？”吴晨道：“哦，是这样的，来之前我曾向冯伯望打听过邺城的众位，因此对崔兄并不陌生。”崔琰笑道：“那就怪不得了。”吴晨道：“我听冯伯望说，崔兄一向深居简出，不知为什么今晚会突然来找我？”
崔琰面容一肃，道：“我来找使君，是想和使君商议如何夺邺城的。”吴晨皱了皱眉头，道：“崔兄是在和我开玩笑么？”崔琰摇了摇头，道：“我怎么会开使君的玩笑？想当年袁本初便是趁公孙瓒南下韩冀州无力与抗，百般威逼利诱之下才得的冀州。目下曹操就好像是当年的公孙瓒，而袁尚审配无谋竖子便是另一个韩冀州，使君乃天下数一数二的雄主，莫非看不出此时正是取冀州的最佳时机？”
吴晨暗自诧异，心想，这个满嘴胡说八道的人真的是崔琰？袁绍之所以能兵不血刃夺取冀州，一是与袁绍的出身有关，二是与袁绍早年营救党人的事有关。袁绍出身四世三公，其时不但是冀州，大汉十三州其它州郡的各级官吏，都是袁氏的门生故吏，其中也包括韩馥本人。而袁绍在任西园校尉前，一向与许攸，淳于琼等人奔波汝颖、青冀，营救各地党人。党人领袖李膺曾任青州刺史十余年，其门下弟子遍布青冀两州，青冀两州也因为党人的事株连的最多，因此一力营救党人的袁绍，在青冀两州儒生士子心目中的地位无人可及。正是有了这两点，韩馥就算万般不情愿，也只能让出冀州牧。但吴晨在冀州又有什么？
吴晨苦笑了一声，道：“崔兄，我想你是搞错了，我来邺城，只是为了联袁抗曹，其它的从来没有想过。”崔琰向前倾了倾身，靠近吴晨，低声道：“使君何必多做隐瞒？这车中唯有你我，话也只从你口出也只入我的耳。河北北临大漠，西毗太行，南济河漯，东接大海，英雄乐业，我世祖光武皇帝便曾以河北为基业，扫平群雄，混一天下。如今汉室倾颓，群雄逐鹿，使君乃天下有数的雄主，若说对河北没有二心……呵，谁个会信？”
吴晨高声道：“停车，停车。”马车吱的一声停下，吴晨站起身，向崔琰道：“冯伯望提起崔季珪，极尽赞誉，称崔季珪明于经文，智谋过人，但今天见了真人，感觉很失望。我就在这里下车了，不劳崔兄远送。”
崔琰笑道：“不过几句玩笑话，使君不会如此当真吧？”吴晨道：“我曾折枝发誓，若对袁吴联盟存有二心，便如那根树枝般碎成两段，因此崔兄方才的那番话，已经不能算是玩笑话了。好了，我就在这里下了。”崔琰笑道：“那个誓言使君好像很怕，但发誓的另一人却似一点也不在乎，岂不是奇哉怪也？”吴晨心道：“来了，到正题了。”皱眉道：“我不明白崔兄是什么意思？”
崔琰笑道：“这件事使君就不要装了。审正南所以严惩韩猛，便是不欲城中将领与使君过从甚密，他对使君疑忌之深可见一斑。而赌咒发誓这种事，既然牵涉到盟约，自然不能只让使君一个发誓，审正南少不了也要说个什么‘同心同德’之类的撑撑场面。他一边说要‘同心同德’，另一边却又严惩为使君说话的将领，可见他对‘同心同德’并不如何上心，使君以为我说的对么？”吴晨点了点头，苦笑道：“崔兄只从我的口风中就推断出这么多事，冯伯望说的那些话，果然没错。”崔琰微微一笑，道：“使君不下车了？”吴晨道：“那要看崔兄后面说什么话，如果还是方才那些话，车我还是要下的。”
崔琰哈哈一笑，道：“所谓君择臣，臣亦择君，有些话必须说给能听得懂它的人，否则便成对牛弹琴。方才使君若问我如何才能取袁尚而代之，那么不用使君自己开口，我已先请使君下车了。”吴晨道：“那我现在算可以听崔兄真正想说的话的人了么？”崔琰并不直接回答是还是不是，顿了顿，道：“袁本初为了拉拢我河北氏族，与河北豪族刘氏结亲，他最疼爱的三子袁尚便是这位刘氏夫人所生。邺城若破，刘氏一族难逃全族覆灭之祸。因此破围之战，不但审配在看，刘氏也在看。审配虽然专而无谋，这位刘氏夫人的话他还是要听的，使君懂了么？”
吴晨心中狂喜，猛地站起身，道：“多谢崔兄……”话还未说完，蓬的一声，脑袋已撞到车厢顶棚上，崔琰哈哈大笑，吴晨揉着脑袋，也是开心而笑。崔琰边笑边道：“但这也是迫不得已的法子，若审配可劝，倒也不必走这一步。崔季珪在这里就先祝使君马到功成了。”吴晨拱手还礼，挑帘走下马车，天色微微有些晦暗，吴晨心中却是一片光明，辩了辩方向，兴步向校场所在而去。
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作者按：邺城建于春秋时期，相传为齐桓公所建。因邺城临漳睡，因此又称“临漳”。由于漳水经常泛滥，因此邺城有河神纳新娘的习俗。战国时，西门豹治邺投巫，在邺水流域修建十二道水阀，免去漳水水患，邺城由此成为河北粮食主产地。
作者按：古汉族的烹饪方式以蒸，煮，煲，炖为主，现在的爆，炒，煎，炸等烹饪方式，都是在“五胡乱华”时期由匈奴，羌，氐等族传入。
吴晨所食用的胡饼，类似于新疆的“馕”，袁军食用的“卷饼”则类似于客家人的“腐卷”，但外皮不是用豆腐皮而是用面，摊成软饼，再裹上菜。
作者按：崔琰，河北清河人，是河北清河崔家由河北地方氏族，转而成为魏晋南北朝，以至隋唐初期第一氏族的关键人物。崔琰师从汉末第一经学大师郑玄。袁绍在统一河北四州时，曾征辟崔琰任治中从事，在袁曹决战前，崔琰曾谏阻袁绍，其后崔琰称病退出袁绍集团。曹操围邺时，崔琰因屡次征辟不出，恼羞成怒的袁尚将其关在狱中。因此书中才有崔琰与吴晨商谈时，说到“因种种缘故，避人耳目”的话。
作者按：党人的由来与李膺，陈藩，窦武有关。汉恒帝死时（公元167年），因为没有指定继承人，因此由大将军窦武，汉宗室刘潃，以及汉室三公之一的袁槐商议，以解渎亭侯刘宏继汉统，是为汉灵帝。七月刘宏立，九月窦武认为刘宏过于宠信宫内的宦官，以“清君侧”为借口，要铲除刘宏身周的大小宦官。宦官收到消息，先一步发动政变，先将汉灵帝藏起，并将窦武的女儿，窦皇后软禁。窦武收到消息，领兵攻打宫闱，宦官矫诏，发动禁军围攻窦武，窦武失败被杀，陈藩被牵连，被族诛（其子已先一步收到消息，逃出雒阳，便是本书中的陈逸）。李膺领太学生联名为窦武、陈藩平反，被宦官指为“结党”，李膺及其联名的太学生尽皆被杀。宦官并再此矫诏，把与这些太学生有关的人，或杀或迁，并称这些人终身不得录用，史称“第一次党锢之祸”。
“第一次党锢之祸”影响深远。汉灵帝死时（公元189年），因为同样没有指定继承人，大将军何进与宫内宦官集团在立储与权力争夺上矛盾激化。时为大将军幕府幕僚的袁绍，鉴于窦武在“第一次党锢之祸”时被宦官用优势兵力绞杀，一力主张何进邀请董卓入京。这才有了董卓入雒阳，也才有了波澜壮阔、群星璀璨的三国故事。;