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双眼里全都是倦色,只是虽然脸上肉少了些,个子却窜高了些,只是回话的时候,他还是难以舒展眉头:“二爷,当日您把我留在城里,就让我专门等大雪后,才四处在贫民区、墙根张贴招收佃户的告示,只是此举未免有趁火打劫的嫌疑,于您的名声不好,何不就干脆拿个几百两银子去粥厂,吩咐他们做善事就罢了,或者亦和其他人一半,设个粥铺也行啊!”
林超摇了摇头:“年年都有来逃难的北人,年年施粥,又有什么用?管得到一时而已,天气冷过了,这波人大部分又返还原籍,少部分分流到通州大兴河北一带,只是等明年冬天,再来一遭罢了,城里人倒想买好名声,只是舍米舍粮,也是治标不治本罢了,根本不是长久之法,授人以鱼,不如授人以渔啊!”
半夏若有所悟:“虽说咱们村子里有地,可这批流民成千上百,我们庄子里哪里容得下这么多?真来的人多了,只怕也是人多地少,不够分啊!而且爷也要思虑到,流民中多是北人,行事粗犷,心思简单,大部分人只会放牧,不会种地,和其他佃户,也怕是合不起来的。”
林超冷笑一声:“哪里不够?不安分的不是都赶走一批了?而且他们不是不会种地,而是没有地给他们种罢了,再不够就再买地就是,人少地多,这也是南方北方都有的通病了,这个恶果早有一天会爆发的,况且其他几个庄子里,刘大哥带着你妹妹他们也在查账呢,真有什么事,我是再不姑息的,也好叫他们看看,奴大欺主,已经到了何等恶劣的地步!主子都宁愿用外头那些不知底细的,也不愿意从以前的老人中选人,也够给他们个教训了!况且就是要这样身强力壮的,我有旁的用途!”
一提到玉竹,半夏忙又跪了下去:“小妹年纪小不懂事,给二爷添麻烦了。小的回去一定好好教训她!”
林超垂下眼帘,好半晌才慢慢道:“教训二字,也实在是太过了,只不过知人知面不知心,敌友未分,就先行仁慈之心,却是对自己的残忍了。”
半夏头埋得更低了,一句话都说不出。
林超也没有多说什么,只是让他先回房休息。
半夏行过礼转出堂屋,回了自己的房间,许是知道他今日会回来,屋里家具明显都是被擦拭过一番,被褥也整理过了,一看就又厚又软,屋子中央,炭火烧得正旺,只需要一关门,满城的风霜雨雪,皆会被挡在门外。
只是枕头上却放了几张薄纸,半夏心跳如鼓,他已经明白这是什么了,连拿起卖身契的手指都是颤抖的,屋内烛火很亮,纸上的字,他看得很清楚。
这两张都是卖身契,只是这卖儿鬻女,终究不是好事,所以就连这卖身契,都是委婉地写作出舍书,头一张就是自己的:“立出舍书。广东陆丰县曲清村人亲父吴庆,今因年岁不能丰熟,并无依靠,口食难肚,将三子吴阿七,年十岁,生于十一月廿二日,申时降生,情愿卖身为奴,交接之后,任凭教训。倘若夜晚山水不测,亦是各从天命。如有亲戚哄(骗)逃拦走失,要亲父寻还归,两边情愿,各无悔,永远存照。当付身价洋十两正。恐后无凭,立此并照。”
半夏本以为自己会泪流满面,可他看完通篇,眼睛也只是干涩了一下,却没有一丝的泪意,他唯一的感受居然是,原来自己原来是姓吴的。